當張武、甘寧押著俘獲的戰船和江東士卒回到沙羨的時候，凌統就知道自己已經守不住了。士氣全無，短時間內又無援軍，即使孫權得到消息，組織援軍趕來，半月之內也絕對趕不到，而糧草只夠半個月所用了。
豫章郡的韓當部已是最近的援軍了，而柴桑的徐盛要穿過江夏防線也不容易，其余江東軍主力都離得太遠。凌統真后悔自己一時被仇恨沖昏了頭腦，不但沒有報得大仇，還被打敗圍困，最后還連累了韓當被俘，豫章軍被消滅殆盡。
如果自己沒有中埋伏，沒有丟掉水寨，就可以與沙羨城互為犄角，相互呼應，完全可以等援軍來到后前后夾擊甘寧，只要解決掉甘寧水軍，江夏軍就拿沙羨沒有辦法了。
為今之計，只能先設法突圍了，盡快將情況報告給主公，讓主公想辦法再救韓老將軍了。
公元201年春，江夏主將張武突然對江東發動進攻。先是將駐守在沙羨的凌統部水軍主力引出擊潰，繼而包圍了沙羨縣城。凌統派人求援，豫章郡的韓當率一萬人救援沙羨，行至艾縣時兵分兩路，韓當親率三千人走陸路，結果在半路被張武設伏擊敗，江東老將韓當也被張武生擒活捉。然后，江夏水軍都督甘寧以五千水軍迎戰豫章水軍七千人，大破之。
凌統見援軍被破，城內糧草又不多，于是率軍突圍，部下士兵大部分被殲滅俘虜，只有一千多人突圍而出。
消息傳出，江夏軍民歡欣鼓舞，人心振奮；江東震動，人心惶惶；荊州士民議論紛紛，劉表、蔡瑁愈加忌憚張武。
孫權緊急召開會議，商討應對之策，連駐守廬江的周瑜也召了回來。
“必須出兵，打破江夏城，救回義公。將張武狗賊碎尸萬段”黃蓋脾氣火爆，與韓當關系又好，率先開口道。
“主公，義公乃江東老臣，不得不救呀”程普也說道。
對現在的江東而言，根基還不是很穩定，對外擴張也不是頭等大事，所以沙羨等原不是屬于江東的地盤丟了也無所謂，因為江東現在還沒有吞并荊州的野心。但韓當可是隨孫堅起兵的老人，若是不救會寒了人心。
“我也想將義公救回來，但我們剛殺了黃祖，江夏會不會殺了義公為黃祖報仇”孫權問道。
這時，周瑜回答道“我覺得不會，據我所知，這張武原為占據襄陽的盜賊，后來投降了劉表被任命為江夏副將，但劉表和黃祖都不信任此人，以往黃祖與我江東交戰，從不讓此人上戰場，也不予張武兵權。所以張武此人對黃祖應該頗有怨念，必不會為黃祖復仇。而且張武要殺義公的話，當時在沙羨城下就應該殺了，那樣會更打擊我軍士氣，何必費事再押回去。我料張武留義公不死必有所圖，主公還是早派人去跟此人交涉一下，先確保義公的性命安全。”
“好，我馬上派人去江夏。只是這張武以前名聲不顯，沒想到竟有如此心機和武力，聽逃回來的士兵說此人竟一回合打敗了義公，此人不除，早晚必為我江東之大患”