“元直何出此言夏侯惇手下現有六萬大軍，為何會退兵。”張武不解地問道。
黃忠、張飛等人也不解。
徐庶起身來到地圖邊，解釋道:“主公，諸位，穰城只有南面能展開大軍攻城，如果夏侯惇還想攻城，那他手下四萬兵足夠了，再多了也展不開。而于禁若一直留在樊城附近，既可以阻擋我軍從襄樊派來的援軍，又可以截斷我軍退路，再不濟也能騷擾我軍后方，其作用要遠遠大于來到此處。如果于禁一直駐扎在樊城附近，則夏侯惇必來攻城，現在他來到這里，我料夏侯惇已準備退軍，以于禁部兩萬兵斷后。”
“元直焉知曹軍不是想合兵一處想一舉拿下穰城”黃忠問道。
“如果只是夏侯惇帶兵嘛，有這個可能，但荀公達必不會作此無謂犧牲。曹軍先是在新野和樊城損失了三萬大軍，如果再在此地折損過大，恐不利于曹操的下一步計劃。孫子曾曰知己知彼，百戰不殆。此戰荀攸沒有料到我軍有威力如此巨大的投石車，既已試探出了我軍的虛實，其必退兵以求破解之道。再說了，以曹操之謀算，斷不肯與我軍兩敗俱傷，因為江東孫權還在虎視眈眈呢”
張武接口道“沒錯，當今天下，除了曹操對荊州志在必得之外，還有江東對荊州也一直念念不忘。我之所以不想死守穰城，不想把兵力都損耗在這里，其實也是怕孫權那小子會趁火打劫。這場仗打到現在，其實已經達到了我的目的，再打下去我們也承受不起了。”
“主公說的沒錯，曹操現在占據優勢，必然不想空費兵力來攻取一個沒有多大作用的穰城，我料曹操明年必會親自率大軍來取荊州，到時候便會有一場決定天下走向的戰爭。江東孫權必不愿讓曹操獨占荊州，要么聯合我荊州抵抗曹操，要么趁機與曹操平分荊州，而關鍵之處便在于我軍的實力。”
“孫權那小子我是知道的，不可不防。在這個世道，誰都不可靠，最可靠的還是咱們自己。如果夏侯惇要退軍的話，咱們該怎么做”張武又問道。
“曹軍若退兵，必定會讓于禁斷后，
于禁部兩萬兵未曾參戰，士兵體力和士氣保持的較好，于禁又是當世名將，不好對付。但曹軍糧草輜重必然會走水路，主公可兩路追擊，一路從南門而出，由陸路纏住于禁部，使其不能快速撤退；另一路從北門出，挑選一些會水站的士兵乘船順湍水而下，至涅水攔截曹軍輜重。”
“好，此機甚妙，夏侯惇和荀攸肯定想不到我們會分兩路追擊，他們更想不到我們的真正目標是他們的輜重。雖然我們來不及調真正的水軍前來，但我們荊州子弟哪有不會駕船弄水的，隨便找一些出來也比北方那些旱鴨子強而且這湍水和涅水流量并不大，也用不到大的戰船。”
于是，張武一方面令人密切關注曹軍的動向，一邊安排追擊的任務，張飛自告奮勇去跟于禁交戰。為了不讓夏侯惇察覺自己真正的目的，張武親率黃忠、張飛、魏延帶五千人從陸路追擊，主要是纏住對方。由傅肜和寇封率領從武衛營挑選出來的三千人乘小船由水路追擊，傅肜為人穩重，武藝也不錯，還略懂水戰，且沒有被曹軍重點關注，正是合適的人選。寇封自來到黃忠軍中后，很能吃苦，表現也不錯，在這次守城戰中成長得非常快，所以張武便再給他一個機會。徐庶和霍峻留下守城。
曹軍大營，夏侯惇和荀攸、于禁、李典等人果然在商量退兵之事。
夏侯惇還有些不甘心，說道“公達，現在有文則兩萬生力軍到來，我軍仍有兵力優勢，為何不一鼓作氣拿下穰城現在退兵的話，那些士兵可就白死了”
荀攸解釋道“都督，我軍雖然兵多，但并不能全部展開攻城，每次也只能派五千余名士兵上前，再多了不但施展不開，也容易被對方投石車砸中。如果不能解決掉對方的投石車，我們至少還要死傷四萬士兵才能拿下穰城，非常不值。如今已是深秋，天氣轉涼，又連續下了幾天雨，軍中有不少人都感染風寒。雖然大部分病員都已轉移走，但難保其他人還會不會再犯。而且我最近觀察到經過幾天大雨之后，湍河水流增大，如果敵軍攔截住上游，然后將河水改道而下，我們正好處在低處，到時候恐怕想走也走不了了”
夏侯惇也不是莽夫，隨著曹操南征北戰這么多年了，對用兵之道也頗為精通了，知道大軍征戰最怕的就是水攻、火攻，如今他們處在低處，對方軍中又有智謀之士，不得不防。
于是夏侯惇立刻安排撤兵，由于禁率兩萬兵斷后，李典率一萬兵先行，夏侯惇和荀攸居中，韓浩率五千輜重兵走水路運送輜重糧草。
當探馬報告曹軍退兵的消息后，張武下令立刻進行追擊。
穰城南門和北門分別打開，眾人按照事先安排好的計劃開始追擊曹軍。
張武手拿大刀，騎的盧馬，一馬當先率軍出城，后面跟著黃忠、張飛、魏延等將，旌旗招展，長槍如林，向斷后的于禁軍沖去。
北門外，傅肜和寇封正指揮著三千士兵迅速上船，順水直下。傅肜對這次張武能將如此重任交給他感到非常激動，心中發誓要圓滿完成主公交代的任務。寇封也非常重視這次機會，他感到大都督對自己還是很看重的。
斷后的于禁下令士兵列陣迎敵，刀盾兵、槍兵在最前面列成排，后面弓箭手拉弓搭箭，隨時準備射擊，兩側還有騎兵護住側翼。
這于禁果然有兩下子，反應如此迅速，列陣如此嚴謹，不好對付。張武有些感嘆，曹軍畢竟人多，就這斷后的兩萬兵就不是張武這點兵能對付得了的。好在張武這邊的主要目的是迷惑對方，纏住對方。
于禁也仔細觀察了一下追擊來的荊州軍，通過旗幟和觀察看到了張武、張飛、黃忠，還有那個非常勇猛的小將魏延都來了，看來對方幾個有名的大將都在這里，只要能將他們攔住，就能順利退兵了。，，