曹操來得不可謂不快，而且派了張遼率騎兵為先鋒，從三面出兵幫孫權解圍。
一面就是合肥的曹仁，率李典、樂進進攻皖城；一面是徐州的臧霸，想從廣陵渡江與孫權合兵擊敗秣陵城外的荊州軍；第三路就是前鋒張遼，要率軍迅速趕到長江北岸，既給張武壓力，又給魯肅信心。
曹操親率主力大軍自壽春南下，要尋找機會殲滅荊州軍主力。
但張武的應對措施讓曹操看不懂。
他竟然撤掉了皖城的兵力，徹底放棄了廬江，他還將秣陵戰場上的荊州水軍遣走了，分別守住長江沿岸的重要城池。
現在秣陵城外的荊州軍不到六萬，這點兵力怎么攻城孫權還在不遠處看著呢
他這是把江北的地盤全部放棄了
他這是不打算再攻城了
但這樣一來，曹操雖然能占據完全占據廬江郡，但也不敢過江啊
曹操說道“公達可知張武此舉意欲何為難道他放棄攻占秣陵了嗎”
荀攸也有些懵逼，按說張武應該趁曹操大軍還沒來之前，再努力一把，拼盡全力攻上一回，如果能攻下來就立于不敗之地了。
如果攻不下來，那就得撤兵了，否則大軍征戰了這么長時間，攻城又死了那么人，結果還沒攻下來，肯定會士氣下降，萬一后路再出現點問題，前方就有潰敗的危險。
但張武既不攻城，也不撤兵，反倒是分兵把守后路，頗有長期對峙的意思。
“難道他想以大江阻擋我軍，然后一直圍困秣陵，直至秣陵城內斷糧自亂”荀攸說道。
程昱卻說道“我覺得不太可能，張武崛起十年來，每戰必勝，不像是個不知兵的人。再說了，其麾下還有龐統、諸葛亮兩大軍師，甘寧、關羽、張飛、趙云等大將，豈能不知如此瞻前顧后乃是兵家之大忌。我覺得，他這么做，肯定有什么陰謀。”
“陰謀會有什么陰謀”曹操想不出來，張武這樣做雖然可以掌控長江水道，將曹軍擋在北岸，但同樣也無法拿下秣陵。
現在張武遠離荊州，兵力又不占優勢，能圍困秣陵多長時間
不管怎么說，曹操率大軍前來，就是為了給張武壓力，讓他不敢全力攻打秣陵，現在效果已經達到了。
只要秣陵不失，江東就還能守著長江的下游，就還能跟曹操保持聯系，就還能發揮出牽制荊州的作用。
張武這幾天一直沒有下令攻城，但他除了令水軍不停巡游于長江之上外，還下令關羽、張飛、趙云等將做好入城的準備。本來他還想趁這幾天的時間里，在夜間挖一條地道直通秣陵城墻下方，到時候好埋炸藥包。
但江邊的地下水分太大，根本無法挖地道。
曹操率主力大軍到達長江北岸的歷陽時，張武也終于等來了邢道榮運來的火藥。
火藥被裝在一個個木桶里，張武令人小心翼翼地搬下船，送到軍營中一處防衛嚴密的地方，張武將在這里將這些火藥制成炸藥包。
既然無法挖地道，那就只能派人沖到城墻下挖坑了。