就在劉玉攻破袁熙之前。
在遙遠的南方，孫策也開始了自己人生的新篇章。
孫策在袁術的麾下，日子過得不是那么好。袁術雖然十分欣賞孫策，但也只是把孫策當成一名勇猛的將領來使用。
一開始孫策倒是沒有什么想法，他本來就打算暫時現在袁術這里安定一下而已。
袁術勢力的擴張也導致了與周圍的諸侯發生摩擦，孫策在各項戰斗中都表現出了超強的作戰能力。同時孫策相貌俊朗，還喜歡和別人開玩笑，經常和普通士兵打成一片，深受士兵們的愛戴。
最讓孫策苦惱的還是袁術對自己的態度。
袁術為人反復無常，往往言而無信，起初他許諾任用孫策為九江太守。但是最后卻改用自己的親信丹陽人陳紀擔任。再后來，袁術與陶謙發生矛盾，派兵攻打徐州，向廬江太守陸康索求三萬斛軍糧，陸康不給。因為戰術問題，袁術在和陶謙的戰斗中失敗了。袁術心中就把這次的失敗歸咎于陸康的不配合了，惱怒之下就派孫策前去攻打陸康。
袁術在孫策出兵前，許愿說“之前本將軍錯用陳紀，導致兵敗。本將經常后悔自己用錯人了。如果這次你拿下陸康，本將保證廬江郡一定封給你。”
孫策以前在舒縣時曾去拜訪陸康，陸康看不起孫策，只讓自己的主簿接待，自己不出來相見，為此，孫策懷恨在心。現在又有袁術的承諾，孫策自然十分高興，作戰起來更加勇猛。孫策勢不可擋，斬殺陸康于廬江，輕松拿下廬江全境。
孫策本來高高興興地在廬江準備就任廬江太守。可袁術居然又出爾反爾，任用他的老部下劉勛當了廬江太守。對袁術的無情無義，孫策一次比一次感到失望，他已經完全無法再相信袁術了，每天總是想著怎么樣才能脫離袁術。
而揚州的劉繇也與袁術產生了巨大的矛盾。劉繇擔任揚州刺史，揚州過去的治所是壽春，而壽春已被袁術占領，在曲阿設立了治所。劉繇也是個有野心的人物，每日都在想著如何拿下壽春，同時劉繇也擔心實力不斷強大的袁術會吞并自己。為了先發制人，劉繇率先出兵攻打袁術并屯兵橫江，袁術大怒派出親信惠衢率八萬兵馬，與之交戰。可惜惠衢是無能的家伙，居然沒有辦法給劉繇造成麻煩，雙方隔江對峙了好長時間，也沒有結果。
對戰機十分敏銳的孫策，發現了自己獨立成軍脫離袁術的好機會，專程為了此事向袁術請求出戰。
孫策對袁術說道“我愿帶兵去征伐橫江。橫江攻克之后，末將可以在當地招募丁壯，應該可以招募到兩三萬人。只要訓練出來，這批軍隊就會成為將軍麾下強大的戰斗力，為將軍的大業出力。”
袁術知道孫策對自己已經開始不滿了，自己已經無法再向前幾次一樣使用他。但袁術認為，劉繇占據曲阿，王朗占據會稽，兩人兵力十分雄厚，就算孫策有再強的作戰能力，兵力上的懸殊對比，也不能讓孫策形成氣候。于是乎，袁術就答應了他的請求，裝模作樣地把孫策之前帶來的舊部還給他。就連最基本的糧草都沒有給多少，擺明不讓孫策有發展的機會。