一路上受到那么多人的吹捧，讓曹嵩開始變得自大起來，有時候還干涉其他官員的內政，指手畫腳的樣子，讓人很討厭。但顧慮到曹嵩是大諸侯曹操的父親，靠山背景深厚，這些官員只能暫時先忍了下來，把曹嵩伺候高興了，再急不可待的把曹嵩禮送出境。
曹嵩聽說徐州富庶，景色宜人，人物也頗為俊秀，本就是打著享受生活心思的曹嵩怎么能放過這個好地方。
得知曹嵩要來，徐州刺史陶謙用心準備了很多好禮，并親自出城迎接了曹嵩，可謂做得已經很好了。
曹嵩一臉的自傲，仿佛他來到徐州，是徐州的榮幸一般。
陶謙不以為意，舉行盛大的接風宴，邀請了徐州上下文武和世家大族代表參加，給足了曹嵩面子。
陶謙的禮讓，讓曹嵩開始愈發自大起來，在喝了幾杯酒之后，曹嵩開始對陶謙冷嘲熱諷，甚至在這么隆重的場所里嘲笑陶謙的無能。這讓陶謙的臉面都丟盡了。
陶謙堂堂一個徐州刺史，哪里能忍受這樣侮辱。一直以陰險著稱的陶謙也是忍了下來，內心決定找個機會把曹嵩給做了。
陶謙面不改色地把曹嵩給招待好了，這讓曹嵩更加囂張起來。
在徐州吃好喝好玩好后，曹嵩準備到另一個地方享受人生。
陶謙早已經在曹嵩的路途上安排好了埋伏。曹嵩沒有想到會有人來殺自己，慌忙之下逃到了一個廁所里面躲避。陶謙可是下了死命令，不殺曹嵩，誓不罷休。最終曹嵩被陶謙的人找到，被殺死在了廁所之中。曹嵩到死的那一刻都不知道是誰殺了自己。
陶謙也是做了收尾的工作，把事情推得一干二凈。可是陶謙忘記一句話叫作天網恢恢疏而不漏。陶謙殺掉曹嵩的事情，還是被人知道了，迅速地傳到了各地。
曹操聽到這個消息，呆住了好一會。
曹操有想過自己的父親會被人綁架、勒索，但是卻沒有想過會被人殺死，還是被陶謙殺死了。曹操第一反應就是自己聽錯了，急忙派出人馬前去尋找曹嵩。派出去的人馬最后帶回了曹嵩的尸體，曹操悲痛地為曹嵩舉行的葬禮。
曹操為曹嵩守靈了七天七夜，喪事一結束。曹操就公開宣布出兵討伐徐州陶謙，為自己的父親報仇雪恨。曹操的心腹大都是夏侯家和曹家的人，他們跟曹操都是親戚，對曹嵩的死也是悲憤不已，曹操的命令一下發，大部分人都強烈響應。荀彧等智謀之士想要勸阻曹操，可是卻被郭嘉給攔住了。
“文若，主公難得有這么好的借口可以擴張領地的機會，你還要阻止么”郭嘉可是看出了曹操悲痛之下帶著一絲絲的興奮。
郭嘉的一句話讓荀彧等人茅塞頓開，他們終于明白曹操的用意了。徐州那么的富庶，又與兗州接壤。如果攻下徐州，那么就能大大解決兗州產糧不足的問題。這對意在爭霸天下的曹操來說，是非常重要的。
曹操命令三軍縞素，向徐州進發。在開拔之前，曹操發誓絕對會讓陶謙知道殺害自己父親的后果是什么。
曹操三軍直沖徐州，一場大戰在所難免。