陶謙對劉備沒什么信心的，他都準備一旦得知劉備戰敗，他就帶著妻兒老小逃命去了。
最后得知劉備成功抵擋住曹操，還逼得曹操收兵，陶謙心中的激動那是不用說都知道的。對于劉備要求增兵，陶謙那是一百個愿意，而且他還親自帶兵前往，給劉備加油打氣。
陶謙親身前來，讓劉備感到了重視，劉備想著自己的能力終于被陶謙認可了。要不然他也不會親自前來。在小沛城中，兩人談笑風生，劉備保證一定能為徐州守住這個最后一條防線。有了劉備的保證，陶謙安心了不少，今晚也能睡個安穩覺。
曹操大軍安營之后，召集了心腹，開始對小沛的防守，進行分析。曹操從今天一戰，就看出小沛不好打。劉備三兄弟不是一般人物，有他們鎮守小沛，曹操恐怕要付出很大的犧牲才能攻破。曹操針對這樣的情況，開始制定了詳細的進攻計劃，曹操的心腹都覺得沒有什么問題。曹操見沒有人反對，開始布置明天的軍事行動。曹操的將領們都拍著胸膛保證明日一定拿下小沛，看了劉備的狗頭。
而就在曹操準備宣布散會的時候，一名騎士急沖沖地跑了進來，著急地說道“稟報主公，袁術率領二十萬大軍從汝南出發，兵鋒直插許昌，已經連下數城。許昌震動，官民惶惶不可終日。荀軍師派小的前來報信，求主公速速回軍許昌。這里有荀軍師的告急文書，請主公過目。”
“快，拿過來。”曹操著急地說道。
許褚連忙從騎士手中拿過文書，交給了曹操。
曹操打開文書一看，確認是荀彧的筆跡，還有相關的暗號。
荀彧在告急書中，明確表示了袁術大軍的威脅，許昌十分危險，希望曹操盡快回來，要不然他可是防不住。
曹操看到這里，心中憤怒不已，大罵道“袁公路，孤要讓你死無葬身之地”
帳內的心腹都接過文書觀看，個個都是大怒，大罵袁術不是東西。
“主公，許昌乃是我軍根基所在，要是被袁術攻破，我軍將陷入困境。主公請即刻回軍，片刻不可拖延了。”程昱急忙說道。
郭嘉看完之后，擔憂地說道“主公，袁術應該是奔著天子去的。袁術在壽春大興土木，建造堪比皇宮的宮殿，其野心已經昭然若揭了。主公必須回軍了。徐州放在這里，下次還有機會占據。天子若是沒有了，主公以后就很難再有眼下的優勢了。”
“沒錯，孤必須回軍。傳令下去，今夜就撤軍返回許昌。”曹操是個果斷地人物，知道怎么取舍，當下就做好了決定。
“主公英明。”郭嘉等人贊嘆地說道。
許褚卻說道“要是小沛的劉備出來阻擊怎么辦”