2011年來了。
不過對中國隊的球員們來說沒有時間去慶祝元旦，12月30日，全隊坐上了前往卡塔爾首都多哈的航班，1月7日，亞洲杯將正式打響。
已經有不少球迷表示將前往卡塔爾支持球隊，很多球迷都希望中國隊能闖入到賽事最后階段，因為今年的春節在2月初，如果能在1月底還能看到比賽，球迷們大部分也都開始新年假期，就可以去現場支持球隊了。
當然，首先要考慮的是如何通過小組賽，坐擁主場之利的卡塔爾小組出線問題應該不大，國足需要注意的對手是烏茲別克斯坦。
2011年第一場比賽，國足迎來了亞洲杯之前的最后一場熱身賽，對手是衛冕冠軍伊拉克。
伊拉克這個衛冕冠軍，可能是亞洲歷史上最神奇最勵志的冠軍，2007年，由于眾所周知的原因，伊拉克國內正處于戰火紛飛的狀態，全國上下都籠罩在戰火和死亡的陰影之中，僅僅2007年，伊拉克全國上下就有超過兩萬名民眾在戰爭中喪生，足球方面，全國都很難找到一塊可以訓練的場地。
巴西主帥維埃拉在賽前兩個月緊急接手球隊，但他們就是在那樣的情況下奪得了冠軍。
而那時候的伊拉克國家隊比起實力，更多的是信念，他們的實力可以說并不算太強，在2011年首輪熱身賽中，中國隊迎來了熱身賽的三連勝，這場比賽雙方都是主力盡出，因為是最后一場熱身賽了，球隊主力球員們也需要盡快進入比賽狀態。
齊策在這場比賽中打出了不錯的狀態，率領球隊以3:1的比分戰勝伊拉克，他在比賽中完成梅開二度，也為2011年開了一個好頭。
這場比賽結束后，國足所有的亞洲杯前熱身賽全部結束，亞洲杯也即將正式開幕。
2011年1月7日，下午1815分，卡塔爾，多哈，多哈哈利法國際體育場，比賽之前一小時，東道主卡塔爾迎來小組賽第一輪比賽對陣烏茲別克斯坦，在比賽前一小時，球場舉行了盛大的開幕儀式。
在中東這個富得流油的國家，開幕式可謂盛況空前，在開幕式這種重要儀式上，卡塔爾一點不吝嗇砸錢。
而在一小時后的比賽中，東道主卡塔爾迎來了開門黑，他們被烏茲別克斯坦以一個2:0的比分擊敗，烏茲別克斯坦國內受到追捧的新星艾哈邁多夫打入本屆亞洲杯的第一粒進球，另外，2008年亞洲足球先生杰帕羅夫為烏茲別克斯坦鎖定勝局。
中國國家隊全體成員也在看臺上全程觀看了這場比賽，這場比賽他們當然非常重視，因為卡塔爾和烏茲別克斯坦就是自己小組的兩個重要對手。
烏茲別克斯坦的中場也給球員們留下了很深刻的印象，本場比賽中兩名進球隊員都是中場球員，艾哈邁多夫是后腰，杰帕羅夫是前衛。
而杰帕羅夫這位2008年亞洲足球先生實力更加出色，他也是入圍亞洲杯前十球星的烏茲別克斯坦球員，他曾經在36場聯賽中攻入過恐怖的20粒進球，要知道，他可不是一個前鋒
次日，1月8日當地時間下午16點15分，中國隊也終于迎來了本屆國足在亞洲杯第一場比賽，也是本屆亞洲杯的第二場比賽。
多哈阿爾法加拉體育場。
中國隊和科威特隊的比賽即將打響。
第一場比賽總是重中之重，更何況這場比賽是必須要取得勝利的，之后，不論是卡塔爾還是烏茲別克斯坦，對手實力都更強，面對小組最弱的對手，必須要做到的就是不能丟分。
同樣的道理，因為其他對手大概率將在這支球隊身上拿滿三分，都贏了，大家等于零，如果你拿不滿，那就是負分滾粗。
中國隊首發陣容為門將楊志，后防線上，榮浩，杜巍，趙彭，張林鵬首發，中場，蒿俊敏，鄧卓祥，趙序日，楊浩和曲博首發，齊策則擔任單箭頭。
首輪比賽，入場的球迷并不算太多，可以容納兩萬多人的阿爾法加拉體育場中，大約只有一半的上座率，科威特在中東地區只是一個存在感不高的小國，足球并不是太受歡迎，來到現場觀看的科威特球迷大約只有三千多人。