數月之前的百花大會，一夜雷雨后百花或殺或凋，中州武林陷入長久死寂，噤若寒蟬。
兩日前的平海大亂，似乎也在一夜雷雨及纏綿一日有余的細雨后，被強行熨平了波瀾褶皺。
只是沒人會相信這平靜江湖的表面下不是暗流洶涌。
尤其是在多日之后，這大半月來中州各地所發生之事逐一進入大眾視野，人們才后知后覺這一件件古怪事跡中或有隱晦牽連。
當中唯一一條可算是喜聞樂見的消息，便是在蜀黔兩地行徑猖狂的“殺手夜梟”終于惹到了不該惹也惹不起的人，遭受制裁，被劍魔小創，狼狽而逃。
余事二三如下。
有秦地一小有名氣的鐵匠鋪，烘爐意外打翻，救火不急連帶著燒毀大半鋪子，人員無傷亡，卻有一大堆奇異兵器被哄搶走大半。
有西江郡七十二路水寨寨門前河流一夜之間驚現百具浮尸，尸體皆因泡水過久浮腫不堪，難辨具體死因。
還有云澤境起了場大火，數十畝山林被燒焦，兩支途經商旅共五十余人未能逃出升天。
等等事件諸如此類，不是怪誕離奇，便是聳人聽聞。
據說不少事還驚動了官府，盡管府衙未曾怠慢，更是投入大量人力連日徹查，可仍查無所獲。
此外，藏鋒閣、諸神殿、散人居、聚義山莊、兜率幫、幽冥教、天罡門等二十余個大中門派各自駐地或產業所在都有異況發生，既有幫派名下酒樓中顧客產生口角而大打出手而影響生意的小事，也不乏幫派腹地內物資儲備庫房失竊這等太歲頭上動土的大事。
最令人唏噓的莫過于屠龍閣。
縱然屠龍閣近些年已有日薄西山之勢，可在百花大會時好歹還能算是九州四海十六列強之一。
百花大會一夜殺劫之后，元氣大傷的屠龍閣隨而萎靡難振，諸多成員萌生去意。
前陣子相去不遠的藏鋒閣、諸神殿廣納人才，一番招徠下，閣中不少人扭捏了許久還是選擇了離開，留守之人屈指可數。
緊隨而至的連鎖反應即是幫派各塊產業缺人打理，不得不轉讓賤賣處理，縮減幫派體量。
而這回則是徹徹底底的樹倒猢猻散了，武厲翺和小熊也不再做任何挽留，任人離去。
當初被趕鴨子上架的二人想法很簡單，他們清楚自己并不具備經營管理幫派能力，這些年僅是勉力維持著幫派運轉，而今中州江湖局勢難容大幫派渾水摸魚，與其眼睜睜地看著已是搖搖欲墜的屠龍閣被徹底毀去，不如在大家心中留下個還算體面的念想。
最后，占據蜀地天府郡大半條街近三十年之久的屠龍閣人去樓空。
沒人知道這半條街的房屋變賣給了哪位大主顧，只知道屠龍閣也將和搜魂殿一般成為過往云煙。
總之，這些地處天南地北的幫派近期內各有不同遭遇，損失有大有小。
再結合著平海郡紅衣教的反應來看，仿佛有對無形巨手隱在幕后，主導操控著一切。
而這幕后人的切實身份，在不同人心底里的答案不盡相同，只是多數人會將懷疑的矛頭直指朝廷。
朝廷磨刀霍霍，真要對江湖開刀了
江寧郡，聽雨閣。
當姜逸塵和關大刀、扁舟三人按照既定計劃返回稻香村時，平海動亂已過三日。
三人回來路上一直留意著與平海郡相關的消息及各方勢力動向。
可以肯定的是，那位狐護法遣去平海灣求救的紅衣教教眾壓根沒弄清擅入者身份，否則紅衣教不至于在事發后完全像只無頭蒼蠅般進行搜尋。
聽知了件與自己息息相關之事后，姜逸塵哭笑不得。
他當真想不到笑面彌勒、謝飛他們會驚動越驚云的大駕，來對付“自己”。
不過，倒也不難理解對方的用意。
他和越驚云素未謀面，只要表現出一星半點特征來，很容易以假亂真。
好處在于，由越驚云親自出手，來證明他確實還老實待在蜀黔一帶，無法分身來平海作祟，屬實夠分量。
壞處則是在將來埋下份隱患，若有朝一日他真和越驚云碰面，對方會否記仇找他麻煩
不得不說，笑面彌勒和謝飛他們這用心也忒不存了，這是順帶著給他挖了個坑啊
三人步入聽雨閣時，正值戌時。