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成親三年只生了牙牙一個女兒，之后兩年再未有孕，桂菀自己也是理虧，因此平日即便單琛如何冷淡，她都包容，夫妻兩個親熱的次數并不多，桂菀是怕那回事的，每次都很疼、很不舒服，懷上牙牙跟坐月子那一年是她最輕松的時候，這種私密事兒又不能同旁人說，只得自己咬牙忍著。
夫君嘴上說著不嫌棄她，可自她受辱到如今已是小半年過去，他雖夜夜與她同床共枕，卻從不曾碰過她，饒是桂菀再不喜歡那事兒，也不由得有些慌亂，她雖做生意時性子沉穩，實則年歲并不大，十六嫁的人，二十歲生辰還沒過，有些話總是難以啟齒。
因此，近幾日桂菀有些悶悶不樂。
她發現雖然是夫妻，可夫君實際上對她生疏得很，即便是擁抱也是稍觸即離，牽手很快松開，兩人獨處，除非是她情緒不好，否則他決不會主動碰觸她，晚間在一張床上睡覺，他總是離她有些距離。
雖然生活里的方方面面都格外溫柔可親，實際上卻是很難接近的人，仿佛對她已經完全失去欲望了。
桂菀悄咪咪觀察了兩天，發覺夫君也沒有跟哪個婢女曖昧，平時伺候的都是小廝，大部分時間不是陪牙牙玩，就是在書房讀書，還有半年便是鄉試之期，他一直想要繼續考科舉，這點桂菀是清楚的，也很支持。
他們是商戶之家，桂朝這輩子都不能科考，這也是為何當初桂老爺愿意把女兒嫁給單琛這么個窮書生的原因，書生雖然窮，名聲卻清貴，商戶雖衣食無憂，卻人人嫌棄身有銅臭，沾上點書卷氣，也是盼著自家能好過一些。
謝隱是個自律到可怕的人，他每日很早便起床，先是圍著桂家宅子跑上十圈，然后在院子里鍛煉，鍛煉完后沐浴更衣，之后桂菀便差不多醒了，陪桂菀牙牙母女倆用完早膳，他會去書房，桂菀不許人去打擾，但牙牙常常偷溜進去找爹，謝隱的一切原則在她們母女倆身上都不適用。
用過午膳，他會陪女兒玩，哄她午睡，有時直接抱著牙牙去書房，傍下午的時候出書房，陪桂老爺下棋，再指點桂朝讀書，每一分每一秒的時間都不見浪費。
桂菀甚少去書房打擾他，其實照謝隱的意思，這書不讀也罷，就這樣待在桂家陪伴桂菀母女，安安生生過一輩子也成，可到底有后顧之憂，當初覬覦桂菀那紈绔并非說謊，他確實是知州大人的親侄子，知州大人膝下無子，便將此人當作繼承人來培養，可惜此人眼高手低，竟做出偷盜試題暗中倒賣之事
在汾安城，對方沒什么勢力，又要在知州大人跟前裝好人，獨自出行連過多家丁都不敢帶，生怕自己在外頭胡作非為欺男霸女的消息傳進知州大人耳朵里，可汾安城隸屬通州，鄉試便是在通州府舉行，對方吃了虧必定懷恨在心，此時不報，并非就此罷了。
且謝隱也不想放過他。
他只是一個窮秀才罷了，靠著桂家才衣食無憂，讓妻子岳父養活，卻不能給他們帶來榮耀，只會連累他們淪為他人笑柄。
沒有天賦的是單琛，不是謝隱。
正在謝隱沉思時，突然察覺衣角似是被拽了拽，他一低頭，便瞧見了鼓著圓嚕嚕小臉蛋的牙牙，她不知道自哪兒玩野了，包包頭散開了一只，宛如一只胖嘟嘟的小獅子，咧著小嘴沖他笑，兩只小手上也滿是泥巴。
謝隱失笑，把她抱到腿上，拿出帕子給她擦小手手“這是干什么啦，怎么弄得這樣臟兮兮”