“自古帝王崩，未有所出之嬪妃皆要殉葬，沒有為帝王誕下子嗣，便是物品，誕下子嗣，是略有價值的物品，物品便應殉葬，正如奴才應當殉主。”
謝隱一邊說，一邊順著桂菀的長發“可人是有思想的動物，會思考，會懷疑，會反抗，那么在這時候，便需要道德作為枷鎖，加諸在女人脖頸上的，正是貞操二字，活著，要鎖住你的肉體，死了，要鎖住你的靈魂，徹頭徹尾將你變成主人的所有物，伴隨占有欲而來的從來都不是愛，而是控制欲，貞操本就是不該存在的東西。”
“男人也整日拋頭露面，也幻想三妻四妾，所以女人要降低對自己的道德要求標準，把底線放下來，你會發現，活著其實是件很不錯的事。”
桂菀聽得都忘記了痛苦，她不敢置信地盯著謝隱，這種離經叛道、聞所未聞的說法，簡直、簡直
“做錯事的人應當接受懲罰，而受害者只要昂首挺胸就好了。”謝隱緩緩將她擁入懷中，不讓她看見自己冰冷到幾乎凝結成霜雪的眼眸，“環境所限，這番言論無法大肆宣揚，但你沒有錯，也無需為此感到羞愧。”
沒有錯的人不應當背上罪孽，謝隱向來是這樣認為的。
他心中僅有一個信條，那便是絕不勸人向善。
她在害怕。
但她怕的不是自己遭遇了那么可怕的事情，而是害怕自己遇到這件事后將要面對的悲劇。
即便沒有人知曉，那個試圖侵犯自己的人，還有眼前的夫君，都是知情人，尤其是夫君，誰會容忍一個給自己頭上戴綠帽的妻子即便不是她自愿的，即便她是被強迫的，但她失貞是不爭的事實，夫君是讀書人，讀書人更重貞潔，只要想到這一點，桂菀便不受控制的感到畏懼與恐怖。
她知道自己完了，這一生都完了，甚至于父親跟弟弟還有女兒都要受到自己連累，最好的方法便是自殺殉節，如此才能避免家人為自己蒙羞。
想到這里，桂菀心一橫，徑直往墻壁撞去
謝隱眼疾手快，一把將她抓住，桂菀頓時瘋狂掙扎，對他又抓又咬情緒徹底失控，謝隱始終不曾松手，即便自己手掌虎口處都被咬出鮮血。
桂菀被禁錮，她終于從一心求死轉而變為悲傷絕望，靠在謝隱懷中哀哀哭泣，淚水打濕了他的衣衫，像是抱著救命稻草一般，抱著這個瘦弱的手無縛雞之力的書生。
“沒事了沒事了，真的沒事了”謝隱緩緩拍著她的背，聲音輕柔，“有我在呢，不會讓你有事的。”
桂菀摟著他的脖子哭個不停，房內只有他們兩人，他安靜地等她哭完，才握著她的手臂給她涂抹藥膏，垂下的眼眸冷如寒冰。
這份冰冷并非針對桂菀，而是對這具身體的主人單琛。
覬覦桂菀美貌的紈绔固然可恨，可真要說起自私狹隘、貪婪無知，還是要屬單琛，他本是個窮書生，父母早逝，連飯都要吃不起，更別說是考科舉，而桂家在城內經營了幾家糕點鋪子，銀錢是不缺的，但桂老爺四年前喪妻，妻子一尸兩命，給他留下了個小兒子，今年才四歲，桂老爺自己身體也不大好，家里的生意無人撐起，因此女兒桂菀便挑起了大梁。
只是時日一長，桂菀的婚事便成了問題。