而在驛館居住的祝儀，此時也得到了這樣的消息，但她卻不這樣認為，她不僅不認為淑妃要失寵，甚至還覺得這是天子在給淑妃母子在鋪路，而今賜婚林景明處置淑妃不過是緩兵之計，用來麻痹世家與皇后的，只怕過不了幾日，天子便會對皇后母子下手。
而且以天子的作風，他不僅會對皇后母子下手，還會在對他們下手的途中順帶著把郡守世家一鍋端，大戲已經開鑼，郡守世家怎能獨善其身
所有人都是天子為韓王鋪路的棋子。
沒有例外。
果不其然，又過幾日，天子盛贊皇后，不僅收回了淑妃的協理六宮之權，還讓皇后舉辦一次宮宴，仿佛要替皇后把失去的面子重新找回來一般，至于天子的好大兒太子，也被天子多次夸獎像天子，屢次透露出要對太子委以重用的態度。
天子又一次在太子面前說起這話時，被冷落多年的太子安耐不住，忍不住向天子討差事，天子沉吟良久，竟也說到做到，給了太子一樁大差事檢收江南賦稅。
毫無疑問，這是一個肥差。
同樣毫無疑問，這是一個苦差。
若是做得好，收足了賦稅，不僅能交了天子的差，穩固自己的太子之位，還能中飽私囊讓自己過得滋潤一些，甚至幕僚府兵也能想一想。要知道，天子這些年沒少打壓太子，太子手里沒差事，又不被天子所喜，只能靠著太子的俸祿與皇后的接濟過日子，在寸土寸金的洛陽城，日子過得那叫一個艱難。
可若差事辦得不好，不僅得罪江南世家，還沒辦法對天子交代，自己原本便不穩的太子之位更是搖搖欲墜。
權衡利弊，太子咬牙應了下來他不是韓王，生來被天子所喜，有太多的機會可以試錯猶豫，他是備受天子忌憚打壓的太子，若不抓住機會做出一番功績來，他拿什么去證明他是一個合格甚至優秀的儲君
更何況，眼前的機會千載難逢，哪怕知道江南之行千險萬難，天子對自己更是試探居多而非真心將肥差拱手相托，他也要破釜沉舟試一試。
要么兵變逼天子退位，要么去江南檢收賦稅穩固太子之位，兩者相較，他選后一位。
天子可不是世人眼里昏君，馬背上打下江山的帝王，縱然年老昏聵也不是他這種人所能算計的。
太子欣然奔赴江南。
天子大喜，盛贊太子，率領百官出城相送太子，又賜太子假節，見節杖便如天子，憑節杖可斬二千石的諸侯王與郡守，至于世家豪強，那更不需說，要他們一切全聽太子的調令。
這樣的消息傳到驛館，祝儀心里只剩一個想法皇后與太子徹底涼了。
圖窮匕見，天子要收網了。
天子給了太子那么多的特權，其用意在捧殺，而今亂世初現，各地郡守皆是各地的地頭蛇，若是天子親至那還罷了，虎雖老余威尤在，他們自然是不敢違逆天子的。
可太子便不同了，一個被天子冷落了數十年的無權太子，拿著一根節杖便想號令諸侯這種事情祝儀夢里都不敢想。
太子回不來了。
煽風點火借刀殺人嫁禍他人，南方士族們耍起陰謀詭計比他們帶兵打仗厲害多了。
祝儀為至死都是工具人的太子鞠了一把同情淚。
然而一把淚尚未鞠完，皇后派來的內侍官讓祝儀對太子母子的同情蕩然無存