就在子淑不知如何是好的時候，四夫人回來了。
才進外院角門，就聽說婆婆到了秀景苑，估摸著不能是好事，又聽兒媳婦說沒有炭給老太太取暖，怒道“你是死人吶，不能請老太太去暖和的屋子，回頭再收拾你。”
這邊才兇完，立刻滿臉堆笑地進門見婆婆，婆媳倆說了幾句不痛不癢的話，老太太就吩咐“子淑，領你妹妹下去吧。”
玉頌在一旁，早就僵得不知所措，可今天沒有害怕得發抖出岔子，也許是因為大姐姐回來了，可她心里覺著，更多的，是因為二嫂嫂在這里。
姑嫂倆退下，來到玉顏的閨房，不想上官清也跟了過來，可她沒能如愿進門，張嬤嬤剛好迎出來，將她攔下說“大小姐才剛又吐了，屋里氣味難聞，清姑娘這邊坐，日頭暖洋洋的，讓小丫頭給您沏壺茶。”
上官清忍耐下，隔著門道“辛苦嫂嫂們了，有什么事請隨時叫我，我就在外頭坐著。”
屋里，姑嫂姐妹四人聽見這話，互相看了眼，都不理睬。
子淑為玉顏將枕頭墊高一些，把摻了冰片薄荷草的香囊遞給她，擔心地說“老太太一走，母親又該生氣了，真希望你哥哥能早些回來。”
玉顏問“嫂嫂，家里是出了什么事嗎”
子淑嘆氣“自從母親當家主事，她就開始拿公中的款銀去外頭放貸，確實掙回不少利錢，早幾年還打算給你哥哥買私宅，后來因為我懷不上孩子，母親就另有打算，但這些年放貸的事不曾斷過。于是我猜，這兩年邊境打仗，又逢各地旱災洪水，年景實在不如意，不知是放出去的貸一時半刻收不回來，還是有人卷款跑了，母親手頭已經沒了現銀，才會虧著外頭的賬，讓人家討上門來。”
玉顏咳嗽了幾聲，氣道“當年我出嫁，嫁妝都是大伯父置辦的，哥哥和嫂嫂都給我一對金鐲子，我娘只給添了幾床棉被。大伯父不計較，她就真好意思，我實在無地自容。”
子淑苦笑“妹妹風光大嫁，可轉過身，她卻日日挖苦我的陪嫁太寒酸，再怎么寒酸，也是我爹娘用心置辦的，總比幾床棉被強。”
七姜在一旁坐著，一個當娘的，混到兒媳婦和親閨女一起數落自己，那是得多糟糕，別人家都是小姑子幫著婆婆對付兒媳婦，這家倒好，孩子們親兄熱弟，就上頭幾個長輩作妖，她們到底圖什么
“弟妹，我雖懦弱些，可好歹比你早進門。”子淑看向七姜，溫柔地說，“往后你還是忍耐些，不必事事處處都與她們頂著來，那清姑娘是最得老太太心的，你總人前人后地讓她下不來臺，她記恨你，回頭煽風點火地攛掇老太太治你，實在不值當。”
玉頌也輕聲道“二嫂嫂，聽說那天在大廚房，要不是二哥哥趕回來，您就要挨打了。”
七姜說“他們有本事就打死我，不然打我一下，我必定打還十下，還有你們，明知道上官清陰陽怪氣的，為什么要讓著她忍著她，她都不是這家里的人。再有，為什么你總想著和不講道理的人講道理呢，哎，只怪我們出身不同，在我們邊境，老百姓也是兵，外來的入侵沒道理可講，見一個殺一個，來兩個殺一雙，殺完燒成灰，不留一點痕跡。”
姑嫂三人，呆呆地看著七姜，七姜站起來，一本正經地對她們說“你們講道理，處處忍讓，讓跪下就跪下、讓磕頭就磕頭，結果你們的日子好過了嗎，只怕是一天都沒有。大嫂嫂，你是好心，怕我眼下厲害將來吃虧，可你每天都在吃虧，說這話，您又能幫我什么”
這一邊，四夫人房里，老太太冷冷地看著跪在地上的兒媳婦，說道“老實交代，虧了多少銀子，別真等外頭一家家上門要債，鬧得滿城皆知。到時候他順水推舟，把你的當家大權收回來，現成的兒媳婦等著接手，那小賤人當了家，還能有你們母子的好，就等著被掃地出門吧。”
四夫人哆嗦著說“府里入春花銷的三千兩，那頭的人跑了，還、還有之前投的兩千兩，要下半年才能收回來，正月里給您的二百兩利錢，就是、就是這里頭的”
老太太冷笑“可三千兩的事，我并不知道。”
四夫人慌張地說“是媳婦豬油蒙了心，那頭說三個月三成利，我、我就想，三個月而已，哪怕收不到利錢，也不會虧了本錢”
老太太大怒“混賬，你是窮瘋了嗎，現下連報官都不成，白白損了三千兩銀子，上下一百多口人要吃飯要發月錢，你去哪里弄銀子”
四夫人委屈地說“媳婦可是把體己全墊上了，侄媳婦還去大廚房鬧，非要單過，眼瞅著這個月過去，下個月她又該來要錢，原本采買那頭還能先賒著，再遲幾天的。”