劉淵首先命令楚王劉聰帶兵攻打洛陽，又派石勒攻打西晉冀州刺史王浚的人馬。
劉淵要起兵滅晉的消息，傳到了洛陽，朝野再次震驚
東海王司馬越假詔皇帝玉璽，下詔命令平北將軍曹武等率軍抵抗劉聰大軍，可惜，劉聰大軍馳騁縱橫，所向無敵，曹武兵敗身死，劉聰大軍繼續一路南下，直逼洛陽
此時的劉琨也收到了漢國君主劉淵派兵攻打洛陽的消息，但是劉琨現在根本無法騰出手來，鐵弗匈奴的劉虎和白部鮮卑兩支人馬一直在不斷騷擾他并州的轄地，并且局勢十分被動，此時的劉琨根本無力派兵牽制漢國匈奴
眨眼間，劉聰的大軍已經殺到了弘農
就在似乎兵敗如山倒的情況下，奇跡出現了，一路高歌猛進的劉聰因為一路以來的連場大勝，變得驕縱自大，竟然答應了弘農太守的詐降。
夜間，劉聰大口酒，大口肉的在弘農城內放浪形骸，他放縱著自己和所有的手下盡情的夜夜笙歌，他甚至宣稱，只要自己的王師一到洛陽，那個晉懷帝就會開城投降，而那個不可一世的東海王司馬越也會向自己跪地迎接，一切的一切都似乎十分美好，劉聰甚至已經做起了，第一個攻下洛陽的美夢
但美夢總歸是美夢，夢一旦醒來，已經是凌晨了，此時的劉聰和他的人馬已經因為酒足飯飽，醉倒了一大片，不要說警戒了，能站起來的也沒有幾個了
就在此時，詐降的弘農太守垣延乘著夜色，帶領著弘農的忠義之士偷襲了劉聰
也是這個劉聰命不該絕，竟然被手下救了出去，而且劉聰也并沒有把所有的人馬都帶進城，終于避免了全軍覆滅，但仍舊被打的大敗而歸，向北逃竄回平陽了
可惜的是，弘農太守垣延在不久之后，竟然身染重疾而死
而另一路的石勒也遭遇到了有生以來最大的一次慘敗
飛龍山一役，擁有著西晉末第一謀士張賓的石勒，在面對著冀州太守王浚和段氏鮮卑聯軍的時候，頭上腳下都冒出了冷汗
陽光底下，那一片白的耀眼的馬鎧出現在了山坡之下
石勒的弓箭射不透這些堅固的馬鎧，首輪的弓箭射擊在這些重裝騎兵的面前，完全失效
而這一戰，也讓石勒知道了自己和這些一方大諸侯的差距，不僅僅是因為自己的人馬都是一些沒有約束的流寇盜匪，烏合之眾，更重要的是石勒知道了擁有了重騎兵的鮮卑，有多么可怕這也直接導致了以后石勒在北方和鮮卑對抗時的小心謹慎
而作為初出茅廬的張賓也被眼前的景象震撼了，他同樣沒有想到，游牧部落竟然可以擁有馬鎧和重騎兵，但這次失敗最讓張賓收獲的并不是這些馬鎧的強大，而是張賓清楚的認識到了，擁有一個強大后方的重要，他一定要把石勒這支像蝗蟲一樣居無定所的軍隊徹底改變，而改變的前提就是擁有一個牢固的后方，他才可以發展生產，發展軍力，才可以為今后打天下坐江山建立基礎。
石勒兵敗了，撤退了，但是他發誓，他一定會回來報這一箭之仇的
而身在平陽的劉淵在得知自己的兩路大軍兵敗而歸后，人一下子似乎蒼老了許多，他花多了多少年的謀劃，多少強征的民脂民膏，都是為了滅晉，可是這西晉就像是風中殘燭一般，看著好像要滅了，但偏偏就是不滅
劉淵無力的坐在自己的龍椅上，他向下看著自己身處的這所宮殿，還有這些還在吹胡子瞪眼的眾臣，劉淵慢慢深呼了一口氣，微微看了一眼身邊的內侍。
內侍一見劉淵的暗示，馬上向眾臣呼喝道“退朝”
僅僅只過了兩個月，冬天的北方，正是這些匈奴人最難過的日子，物資短缺，糧食匱乏，但是人口依然那么眾多如果不去打劫晉朝，這冬天要怎么過
那些漢國的貴族們，雖然在經歷了幾次對晉戰役的失敗，但是晉國富饒的土地，美麗的女子，依然讓他們這些人魂牽夢繞
他們在一次上朝的時候，全部跪在了劉淵的面前，遞上了奏折