臨川侯已經老了。
當他顫巍巍地跪在地上，從侯爵的朝服底下露出那雙干枯的，皺皺巴巴，像是某種老樹的皮一樣的手時，皇帝就清楚地意識到，這個曾經在戰場后方為自己統調糧草輜重的男人，是真的已經老了。
臨川侯對于皇帝而言，曾經是一個可靠的下屬，但隨著他的年紀越來越大，曾經的那些英明睿智似乎也隨著時光的流逝而流走，只留下他風燭殘年的軀殼，以及那一大攤子理不清的家務事。
“臨川侯，起來吧。”皇帝嘆氣，終究還是不忍老臣為了個不肖子孫一直跪在地上。
“臣管教無方，冒犯天家御賜之物，不敢”
“朕說讓你起來。”皇帝又重重地嘆了一聲，搖搖頭，“杜緒，請臨川侯坐下。”
皇帝身邊的大太監杜緒滿臉堆著笑，指使兩個小太監拉上一把椅子，他自己走到臨川侯跟前“侯爺，有什么話，坐著好好說就是了，咱們陛下這是體諒侯爺您吶。”
臨川侯拄著雙膝，在小太監的攙扶下勉力站起來，先謝了恩，才小心落座。
皇帝坐到上首，沉著調子，問“你打算怎么處理這件事”
“陛下，老臣”臨川侯竭力想將脊背挺得直起來些，他還是一開口就先告罪，隨后道，“徽兒他有幸得了七殿下的青眼，老臣一家也十分為他欣喜，但老臣家里那不孝子鬧出這么一大爛攤子事情，導致徽兒與德兒兄弟不和，但到底是一家子骨肉血親，哪怕是牙齒和舌頭也有打架的時候呢”
臨川侯到現場的時候，就只看見柳氏抱著她的大胖兒子不停地落淚，并未能見著沈徽受傷的模樣。
柳氏家中姐妹眾多，偏偏學的又都不是什么正經學問，都是些拿來爭寵斗機鋒的玩意兒，她與沈德哭作一堆，一面抱怨自己這個后母不好當，一面暗暗指責沈徽不睦兄弟“德兒他這么小的年紀曉得什么不就是見了御賜的東西好奇，這才想拿來看一看，哪知大少爺竟是誤會了德兒想搶他的東西”
沒太久臨川侯世子也到了，于是柳氏便轉身撲進他懷里繼續哭訴“妾身知道，在大少爺眼里，一直都是妾身搶了他娘的位置，但他從小不喜歡妾身也就罷了，怎么能上來就對弟弟動手動腳呢”
她最慣用這連珠炮一般的語速去顛倒黑白，還拉過沈德，讓他露出胖乎乎的手腕子“瞧瞧，這都被打紅了，德兒今秋可是要去考國子監的，大少爺他自己用著家里的名額進去了，又被七皇子看上，哪怕德兒也考入國子監，他們兩廂也是見不著的，怎么能就為著這一時之氣傷了弟弟的手呢”
她嘚吧嘚吧搶盡先機，竟然將沈德強搶沈徽御賜之物的事情，轉瞬就說成了是沈徽厭惡繼母與弟弟，要斷送弟弟入學國子監的幾乎，才故意傷了沈德的手。
本來就是夜深了沒什么精力的臨川侯一聽這么長串夾雜著尖利哭聲的訴說，他腦子都被攪暈了，又有臨川侯世子在一旁幫腔，可憐的老侯爺被這對夫妻一彎一繞地，竟真以為只是沈徽沈德兩兄弟一言不合打起來男孩子嘛，誰沒有在小時候與別人打過架呢
更何況，他們怎么說，也是血脈相連的兄弟啊
越到老了，就越渴望能家和萬事興的臨川侯雖然不及他壯年時那般心思敏捷，但好歹是陪伴皇帝一路走過來的功臣，怎么會察覺不到府中的種種暗涌呢
只是他愈發不愿意將這爛瘡給揭發出來，自以為還能鎮在上頭，護著孫子，也能叫柳氏等人不太過分罷了。
只要等孩子們長大就好了，等他們長大了，就會明白，宗族和兄弟是多么的重要，人活一世，哪里能少得了血脈至親的幫扶呢
臨川侯跪在宮門口時便是這么想的。
他存著想息事寧人的心思，盼望沈徽這個大孫子也能像從前在家中時一樣，對長輩恭敬順從，對弟弟大方忍讓，臨川侯也知道，這難免會讓沈徽受些委屈，但是，沈徽可是板上釘釘的嫡長子，將來要襲爵的，到時整個臨川侯府都是他的東西，那他對親人稍微包容些又有什么不可以呢
就像自己一樣。
而沈徽，一直是個很會揣度旁人心意，也十分孝順聽話的孩子。
臨川侯到底還是把世子、柳氏、沈德也一起帶過來了，他想著，讓柳氏和沈德跟沈徽鄭重地道一次歉，再由自己向皇上敲定沈徽他侯府繼承人的位置，那這一大家子就可以一起回去了，如此便是皆大歡喜的結局。