河北的局勢已經成形，不是簡單的一去一回就可以解決，僖宗若是聰明，就應該答應他們的請求，暫時拉攏安撫，挑撥他們的關系，然后找機會解決河北的問題。
但是僖宗卻做出了一個最差的選擇。
僖宗一朝，晉朝雖然已經衰敗，但武宗留下的底子還有那么一些，禁軍精銳三十余萬，依舊兵勢強大，正是因為如此，僖宗不愿意與河北藩鎮做出妥協，面對河北藩鎮的請求，僖宗斷然拒絕，并派兵遣將，陳兵二十萬大軍于河東，意圖已然明顯，就是準備以武力強行解決河北割據勢力。
對于僖宗的舉動，河北五大藩鎮的回應更加激烈，當即傳書天下，大罵僖宗乃是無道昏君，隨后紛紛稱王自立，五王聯合，以十五萬大軍，不宣而戰，突襲河東，打的禁軍大敗，順勢一舉拿下河東重鎮晉陽，隨后揮軍南下，直撲都城豐京，一路打來，晉軍節節敗退，五王叛軍最深入的時候，十數萬大軍，距離豐京已然不到兩百里，天下震動。
面對此等情景，僖宗大為恐慌，有了出逃豐京的打算，危急時刻，當時的右相尤致昇，也就是尤明遠的曾祖父，極力勸阻僖宗留下，尤致昇以百官之首，自請平叛大都督，領軍出戰，得到應允，隨后，尤致昇力排眾議，推舉年過七十，與僖宗關系惡劣，一直被閑置的天下名將黃戰，出任平叛副將，實際上的總指揮。
右相尤致昇的坐鎮最前線，以及黃戰的復出，頓時大振全軍士氣。
黃戰說服尤致昇，讓他以三萬禁軍死守豐京最后的屏障鳳城，吸引叛軍的注意力，黃戰本人則是率領另外的三萬禁軍，繞其后路，斷其糧草。
黃戰的策略極為成功，尤致昇以右相之職親臨前線，鎮守鳳城，這極大的激發了守城三萬禁軍士氣，叛軍圍攻鳳城，四十余天不能拿下，不停從后方抽調軍隊補充前線兵力，黃戰最后抓住機會，偷襲晉陽，一舉成功，燒掉了叛軍的所有后勤糧草，叛軍大亂，全線撤退，豐京危局被解。
隨后，黃戰率軍反攻，只用了不到五天的時間，便是把叛軍全部逼出河東。
僖宗隨后下召，命令黃戰攻入河北，趁勢消滅河北五大藩鎮，但是遭到黃戰的極力反對，僖宗數次下召，黃戰皆是不從，僖宗一怒之下，罷免黃戰兵權，重新委任主將，然后進攻河北。
黃戰苦勸僖宗，外有強敵，內有天災，河北五大藩鎮兵力強盛，朝廷根本無法短時間之內平定，時間一長，天下大局必定生變。
僖宗不聽良言，執意武力進攻河北，結果雙方陷入苦戰，打了整整三年，兵疲財困，最后成了僵持之局。
如此之時，黃戰的預言很快得到證實，眼見晉朝陷入內亂，無暇他顧，吐蕃與胡族聯合出兵，大舉進攻隴右，占據西域的大石帝國同樣也是蠢蠢欲動。
隴右一度淪陷，無數漢人百姓慘遭屠殺，在朝野所有官員共同反對之下，僖宗最終只能仰天長嘆，下令前線大軍全部退回河東，并隨之派出使者前往河北，意圖說和。，，，