公元前771年，周幽王烽火戲諸侯，異族犬戎進犯，幽王死，西周滅。
諸侯共同擁立周幽王之子繼位，是為周平王，東周開始。
東周開始后，周朝王室衰落，各諸侯開始覬覦王權。
周定王時，楚莊王首次于洛邑，問鼎之輕重，被周大夫王孫滿駁回。
后楚靈王一度也動心問鼎，因國內發生叛亂，未果。
秦惠文王時，張儀制定策略，希望能奪得九鼎以號令諸侯。
楚頃襄王、齊國諸王亦曾希望爭奪寶鼎。
周赧王周旋于秦、楚、齊、魏、韓之間，令其相互制約，得保九鼎不失。
秦武王四年，秦國攻占韓國重鎮宜陽，直逼周王城。秦武王欲攜兩周之韁，雍天下之國，他同樣也想遷徙九鼎，卻不想年輕氣盛，嘗試舉鼎，絕臏而死。
秦武王薨，其弟繼位，是為秦昭襄王。
秦昭襄王在位末期，終于完成了父親和王兄的遺愿，取九鼎寶器歸咸陽。
失去了九鼎鎮壓，周王朝氣運自此斷絕。
七年后，秦莊襄王滅周，國祚八百年的周朝，正式宣告滅亡。
九鼎到了咸陽，氣運便轉嫁到了秦國的身上。
秦莊襄王的兒子，叫嬴政。
嬴政成年后，砍瓜切菜，橫掃六國，功德超越三皇五帝，乃稱始皇帝。
秦始皇曾一度坐擁九鼎、打造傳國玉璽的和氏璧、隨侯珠、十二金人
華夏總共沒幾件能稱得上神器的重寶，一大半都跟秦始皇有因果
然而，眾所周知，秦朝是個短命王朝。
秦始皇還活著的時候，九鼎已經不知下落。
這又是華夏歷史上一樁撲朔迷離的奇案，眾說紛紜。
關于九鼎的下落，主流的共有三種說法。
第一種說法是秦國壓根沒有得到過九州鼎，是當時周王朝衰落，國庫空虛，周赧王經濟窘迫，吃飯都成了問題。于是他把九鼎融化了，重新鑄造成錢幣后拿去還債了。
第二種說法也是秦國壓根沒得到過九州鼎，是當時的周王朝處在崩潰邊緣，四方諸侯又對禹王九鼎虎視眈眈。周赧王害怕諸侯在奪鼎之爭時傷到自己，就把九鼎沉入泗水，對外謊稱九鼎失蹤了。史記秦始皇本紀中就記載了秦始皇泗水撈鼎，最后卻無功而返的故事。
第三種說法是禹王九鼎的確被秦始皇得到，并作為陪葬品和秦始皇一起埋入秦始皇陵了這是目前可信度最高、支持人數最多的一種說法。
在今天以前，這三種說法都有道理。
但是到了今天，陳宇亮出了九州鼎碎片，三種說法皆不攻自破。
三種說法，都是錯誤的。
九州鼎真正的下落，應該是這樣，，