文老爺是今歲初動身上京，入部消算舊賬、再計新支，與內府掌事核對今歲供貨單帖，并兼內府掌事替換，又是一班人馬，再走動結交人情一番。
京都事了后，原定繼續東行，一路清查各省商鋪賬冊，或有添減，粗粗一算，最少也需大半年才能歸家。
得到文夫人飛鴿傳書之后，文老爺便匆忙結清了京中事務，然后只帶扈從快馬返回金陵，一路未有停歇，原本至少需要一個多月的路程，竟叫他縮減到半月出頭。
文老爺是個生意人，在弓馬上并不甚精通，這一路歸來極耗精力，跑死了幾匹馬暫且不說，只他歸來時一身風塵仆仆，顴骨凸起，活生生是瘦了一圈，整個人面容滄桑，叫文夫人見了都不敢認，好半晌才啞聲道“老爺一路來，受累了。”
“阿蕙莫怕，父親回來了。”文老爺腳步匆匆地往里走，語氣很急地道“我在京時聽聞方家這一房的長女在宮中受封賢妃，陛下還恩賜其父母，算算時間，從京中來的那一隊內侍應已到了金陵。方家得勢，可曾再與咱們家為難”
文夫人道“老爺您先別急，京里的人昨兒個才到，方家如今正歡喜著，又要連著辦幾日的宴，哪里顧得上咱們家，咱們一時還有支應的功夫。再后頭，他們縱要與咱們為難，一來咱們占著理，他們并不敢十分猖狂；二來咱們家也在金陵經營了幾輩子，他們一時半刻還拿捏不住什么。”
文老爺這才松了口氣，算是放下些心，見文夫人等人跟的腳步艱難，便微微放緩腳步，回頭一看，順手把腿最短卻不要乳母抱的錦心抱到懷里，然后對文夫人道“那阿蕙的婚事”
他眉心微蹙，卻并不遠在女兒面前露出難色，便只道“怕是要快些手腳了，咱們家也有些在外地的世交，晚輩后生中并非沒有人品溫厚老實的，雖有些委屈了咱們女兒，到底是避過一世的禍患要緊。”
文夫人面露遲疑之色，頓了頓，道“咱們先進屋吧，有一宗事情，我慢慢與您說。一時半刻，我卻也摸不清究竟是好是壞了。”
文老爺偏頭看過去“什么意思”
文夫人緩聲道“倒不是什么天大的壞事，您且不要著急，我緩緩說與您聽。”
這廂顧不得進后院去，眾人在文府正房坐下，文夫人便將秦王府的事說了，又命人將秦王府送的禮物取來，文老爺聽罷，靜坐在那里，半晌沒言語。
婢子斟了熱茶來，因秦嬤嬤守在門口，眾人隨侍婢女仆婦也都在門外，便不敢入內。
蕙心垂頭坐在那里，一聲不吭，瀾心推了推錦心，姊妹兩個上前去先接過兩碗茶，奉給文夫人和文老爺。
文老爺聽到響動，終于長長地吐出一口氣，接過茶碗，順手揉了揉錦心的小腦袋，抬頭對蕙心道“你不要擔憂，你母親與王府那位不是約的后日嗎我且與你母親同去，再談一談那位小王爺的口風。”
蕙心起身來向二人盈盈一拜，“女兒的事，叫父親母親操心了。”
她面上存著兩份憂態，眸中神情復雜，文夫人頓了頓，還是安慰道“你且放寬心。”又問“我今日最后問你一次，如今方家如此得勢，王府那樁婚事，咱們是舍了，還是應下。”
“即便舍了，方家便能對咱們家高抬貴手嗎”蕙心又道“若是不舍，咱們家也定然麻煩不斷。”
進退兩難。
文老爺捏著茶碗蓋的手微微一頓，然后向上一拂，徐姨娘便會意起身，道了個萬福，然后道“后頭家宴的菜式應當預備得差不多了，老爺夫人說，是擺在花園的水榭中，還是擺在正院里，我也好去預備。”
文老爺隨口道“晚間水榭風涼，擺在正院吧。”
徐姨娘面上笑容更深，應了是，然后對秦姨娘、梅姨娘、周姨娘道“三位妹妹，后頭事多，我一人一時恐怕支應不過來，幾位勞動尊駕，幫幫我如何”
蕙心這會也回過味來，起身來笑道“今日宴上無絲竹雅樂，不如我帶妹妹們到園中折些鮮花插瓶，也算添些樂趣。”
“叫她們去吧，阿蕙你坐下。”文夫人剛要應聲，文老爺便已開口，蕙心遲疑一下，點了點頭。
這下子那三位姨娘也都會意，一時正堂中的人便去了大半，只留下文老爺、文夫人與蕙心、文從翰四人而已。
錦心慢吞吞地走在最后，轉身時隱隱聽到堂中文老爺聲音極低地道“我在京中隱隱聽聞鎮國公府家主母放利子錢曾逼死過”