第三十六章∶紅塵
這次之后，黃壤再也沒有見過第一秋。
眼看著時間漸漸過去，五月末，她終于將雙蛇果樹苗交了上去。她所交的株數頗多，然而師問魚也并未召見她。只是令福公公送她回仙茶鎮。
黃壤走的那天，天氣晴好。陽光如金色的披紗，遮覆著整座宮宇。福公公頭前領路，帶著她和戴月一起穿過宮道。
就在遠處的閣樓上，站了一個人。
黃壤知道，但她并沒有抬頭看。她只是故意放慢腳步，用很長的時間，行經這段小道。這人世頹唐，歲月漫長。總有一些夜晚，沒有星星和月亮。
而漏夜獨行的人，只能堅強。
遙遠的聞經閣上，第一秋手扶著欄桿，向此而望。
他身披黑袍，袍服寬大又連帽，將他整個人裹得嚴嚴實實。他躲在這團黑暗之后，如同不能見光的怪物。
遠處那個人影，越來越小，終于變成一個黑點，消失在宮道盡頭。第一秋緊握著欄桿，垂下頭，又看見自己紫黑色的手。
"你應該好生靜養，而不是出來亂走。"一個人的聲音從他背后傳來。
第一秋背脊一僵，他想要下跪，但雙腿根本就跪不下去。他只好說∶"微臣參見"
"免了。"來人一身黑白相間的道袍，手挽拂塵，正是皇帝師問魚。比起皇帝，他更像一位得道神仙。他緩步走到第一秋身邊，同樣向下眺望。
"朕知道你們這些日子受苦了。"他字字平靜，并不見多少悲喜，"但是你抬頭看看，這萬里河山。錦繡之下，多少枯骨。"
他抬手，輕輕按在第一秋的肩上，說∶"如今仙門勢大，朝廷勢微。民心所向，皆在仙門。我等若不求變，遲早被這頭猛虎吞噬。而自古及今，任何變革，都需要代價。"
第一秋終于問∶"所以，我們所有人，都是代價"
師問魚松開搭在他肩上的手，道∶"你們是朝服廷之柱石。只有改變你們的體質，司天監才能在最短的時間里對弈仙門。而放眼天下，沒有比虺蛇血更好的寶物。"
第一秋注視他，企圖從他臉上看到一絲為人父的悲憫。可是沒有。
"父皇。"第一秋重拾了這個稱呼，問∶"那些死在圓融塔里的人，你有看過他們一眼嗎他們都是你的親骨肉，你有想過他們其中任何一人嗎"
師問魚并沒有看他，只是道∶"朕之血淚，已然盡付與天下。"所以，你沒有。
第一秋垂下視線，師問魚說∶"你早晚會知道，朕是對的。朝廷不能統御仙門，就必須有實力對抗仙門。否則何以穩固江山好生歇著吧，為了你自己，也為了整個民生社稷。"
說完，他轉身離去。
第一秋安靜目送，春寒料峭而來，他開始劇烈地咳嗽。血毒發作，他渾身又開始劇烈地疼痛，若萬蟻撕咬、若烈火焚身。