“呼嘶”
“呼嘶”
邁克爾艾卡斯塔努力地控制著自己的呼吸，緊緊地盯著爐火中那已經成型的鋼胚，仔細地注意著上頭的顏色變化。
他從未如此專注，五月的天氣桑帕齊亞王國中部的城鎮伊恩謝爾的平均氣溫已經可以高達三十幾度，在這樣的天氣當中處于爐火的面前自然是一種難以言喻的感受，但他對于這份悶熱仿佛渾然未覺，任由那通紅的臉孔上一滴滴豆大的汗水劃過他長滿金色和白色的絡腮胡子的臉龐滴落到麻布制成的汗巾和鹿皮的鐵匠裙子上只是專注地、專注地緊緊盯著爐火當中的劍胚。
木炭無聲地燃燒著，而邁克爾恍惚之間仿佛又回到了兩周之前。
天氣是燥熱的。
即便是早已熟悉這種氣溫的工匠們在這樣的日子里也會變得怠惰起來，只有不知疲倦的夏蟬，開始發出吱吱的叫聲。
邁克爾是亞文內拉人，或者說，他的祖上是亞文內拉人。大約一百年前，或許更加久遠，他的祖輩們在洛安人的侵襲下不得不離開了亞文內拉往南遷徙，最后在這里定居了下來以后，為了不忘記自己過去的故土，將姓氏改為了艾卡斯塔。
一個世紀的光陰過去，他們一家駐扎在這里運用自己的手藝成為了世襲的鐵匠，十幾年前邁克爾的父親死去以后他就接過了這家鐵匠鋪的招牌，從此開始不分日夜地鍛造。通過努力，邁克爾也算是在伊恩謝爾打響了自己的名號這可不是普通人想象地那么簡單，有經驗的人從小鎮的名稱上面就可以看得出來，因為百分之五十以上的居民都是亞文內拉裔的緣故，這個名字也是用亞文內拉語取得的。
而它的意思，是“鐵盾”。
洛安人的侵襲劫掠，是有組織有紀律的。
他們重點抓捕的對象是各種擁有手工藝的工匠洛安人自身不屑于去進行任何除了戰斗以外的行當，因此他們從其他國家和地區劫掠奴隸來為他們種田和建造各種各樣的房屋工具，這其中作為戰爭的首要需求。能夠打造各類鎧甲刀劍長矛盾牌的鐵匠自然是首當其沖。
所以舉家帶口拼死逃離的這些亞文內拉人，有許許多多都是職業的鐵匠，并且包括邁克爾的父親在內，他們都仇視洛安人。
逼迫他們不得不背井離鄉的事情已經是老生常談。但時年已經近五十歲的邁克爾卻沒有心思去管這接近一個世紀以前的爛賬子，他在這里取得了相當高的成就，在鐵匠鋪林立的伊恩謝爾里頭成為了頭一號的招牌這對于他來說就已經足夠。
高處不勝寒，身為此地最強的鐵匠，邁克爾是寂寞的。
他現在已經基本上不會出山。都將手頭的工作交予麾下的鐵匠學徒去做，因為在他看來實在是沒有太多的工作值得自己去動腦筋思考，揮動錘子打造。
直到那天為止。
騎著高頭大馬掛著藍色傭兵徽章背后背著大劍的那個男人幾乎是一眼就被他給盯上，但緊隨其后他又瞥到了他身后的另一人準確地說是那人那一頭醒目的白發。
“洛安人”