明娜旗下一共三十七人,平均年齡24歲,最小的只有19歲,這些人當中有幾個人是下級貴族出身,但更多的還是山民和獵民家的兒子,擅長使用長弓、能騎馬,也懂得如何在山林之間奔襲。
連同攜帶備用物資的馬匹,一共是三十八人五十匹馬。他們配備了單手劍和盾牌以及長弓,除此之外就只有保暖用的衣物,并不裝備防具。
輕裝上陣加上素質過人,在合流并且判斷出前進的方向后極短的時間內他們就向著東側的巴奧森林深入了許多。
值得一提的是,我們的賢者先生和洛安少女也終于得以將兩匹不服管教的劣馬給替換下來。盡管從獲得它們算起一共才相處不到一周的光陰,但這兩匹蠢笨又不服從指揮的劣等馬也已經足以讓人心情惡劣。
司考提不過一屆小鎮物資貧瘠,即便有錢在這種情況下也買不到更好的馬匹。所幸明娜的出發地帕爾尼拉并非如此,沒有商隊馬車的拖延也不曾繞道,攜帶充足補給的這支隊伍行進速度飛快并且人馬都保留了良好的體能。
把好的馬鞍和部分隨身裝備搬過來以后,余下的那些背負物資放在了那兩匹劣馬的身上。它們那蠢笨的腦子沒有辦法理解并按照人的意愿朝著某個方向前進,但被韁繩牽著走的時候還是沒有問題的。
總而言之,這支盡數由異邦人組成的隊伍就這樣在東海岸南方的大雪之中奮力地往前。
盡管他們人數翻了很多倍,和森林的占地面積相比起來卻仍舊不值一提。
大雪掩蓋了所有的蹤跡,甚至就連可能成為避難所的地方都會變成白茫茫一片,難以找尋。越是遠離道路他們面臨的困難就越多,下腳的地方需要再三考量,因為看似平整的雪白地面之下可能是一個陷坑。
更別提因為氣溫回升造成的雪水融化,打了鐵馬掌的馬蹄踩在軟爛的雪泥上不停地打滑,眾人只得小心翼翼,因為一旦馬匹因為打滑而受驚很可能就會就這樣摔倒把腿給摔折了。
明娜在這方面上就還是稍嫌經驗不足了,她到底是永春之地出身的,對于寒冷和雪地只知道盡可能地保暖和攜帶更多的物資。若是能夠擁有更多的知識的話,她就會給出行的戰馬都配備上替換的尖釘馬掌,用來在進入森林凍土地帶之時增加抓地力。
不過話又說回來了,金發的女爵士一開始也只是打算沿著古道南下找尋,并未打算深入荒野。她會因為擔憂自己的友人而有這個心親自下來找尋就已經是難能可貴了,若換成是其他人,多半會想著“大概也沒什么”或者用“他們自己會度過去”的說法來說服自己,然后繼續無所事事吧。
一系列的巧合之下,明娜成為了亨利和米拉的救星,而當洛安少女問及這件事情的時候,她只是笑了笑說是女人的第六感,覺得不出發來尋找的話自己心頭悶得慌。
“你們沒遇到什么情況當然是最好,但如果有遇到什么情況,我有能做的事情卻沒做,我想我會一輩子都恨我自己的。”她溫柔地笑著,而米拉在感覺到心頭一暖的時候,卻也因為同樣身在帕德羅西的穆娜等人沒有出現而有些失落。
不過那位草原人的公主殿下畢竟背負著一整個民族的宿命,她有自己的責任,很多事情也不是想做就可以做的。
時間輾轉流逝,盡管蹤跡無從追尋而這片森林又廣袤無垠,他們,卻知曉自己應當前往的方向。
因為隊伍當中,有亨利在。
米拉望著前方自己老師的背影,他正在指揮三名亞文內拉的年輕人作為斥候朝著前方幾個可疑的方向前進。這件事情每隔一段時間就會做一次,而根據他們回來的報告作為基準,亨利就會決定隊伍的前進方向。
這份報告,是關于氣溫的。
部隊成員全是亞文內拉人,在這種情況下有了顯著的好處。亨利可以放開手腳告訴他們即將面臨的是什么東西,而不必擔心人們會因此自亂陣腳士氣下滑。
在帕德羅西帝國皇都秘術占星協會,魔法導師卡米洛昨日與賢者的交流,對魔法這種東西知之甚少的眾人,獲得了魔力強大的個體會影響氣候這一重點知識。
這就讓后面亨利的解說變得方便了許多。
卡米洛等人一行原先作為追擊他們以為是魔獸的高魔力對象標準的,也正是這無所不在的魔力波動。
然而一行人當中并沒有高位并且持有偵測工具的魔法師,因而他們的判斷方法就只能依靠物理。