當近衛第五師和近衛第九師兩支部隊，沿著道路朝伊斯特拉水庫挺進時，羅科索夫斯基不時地通過參謀長馬利寧，了解兩個師部隊的進展情況。
作為第16集團軍司令員，他最為擔心的是伊斯特拉河可能成為集團軍部隊進攻道路上的天然屏障。為了防止敵人在伊斯特拉河地區設防，他除了命令所屬各師迅速向前推進，并強渡伊斯特拉河外，還組建了列米佐夫少將指揮的右翼集群，和庫圖科夫少將指揮的左翼集群，以便在敵人炸掉大壩時，從北面和南面兩側迂回伊斯特拉水庫。
就在他坐臥不安時，馬利寧走過來將一份電報交給了他，對他說道“司令員同志，近衛第五師師長米羅諾夫將軍來電，近衛第765團已經派出一支小分隊，穿過森林去執行保護大壩的特別任務。”
羅科索夫斯基接過電報看了一眼，不禁皺起了眉頭“索科夫中尉的連隊如今還剩下幾個人，要想他們去保護德軍準備炸毀的大壩，巴特拉科夫這不是瞎胡鬧嗎”
對于羅科索夫斯基的這種說法，馬利寧苦笑著回答說“司令員同志，如果我們派大部隊穿過森林，去奪取伊斯特拉水庫大壩的話，根本無法攜帶重武器。一旦他們在行軍時被敵人察覺，那么偷襲就會變成強攻，我軍在沒有裝備重武器的情況下，是根本無法奪取德軍重兵把守的大壩。”
等馬利寧說完后，羅科索夫斯基沒好氣地說“既然大部隊都無法奪取大壩，那么一支小部隊就能完成任務嗎”
“部隊人數少，也有人數少的好處。這樣他們在行動時的目標小，通過積雪覆蓋的森林時，不容易被敵人察覺。”馬利寧望著羅科索夫斯基，面帶笑容地說“索科夫的頭腦靈活，鬼點子多，我覺得他一定能完成好這個任務。”
聽到馬利寧這么說，羅科索夫斯基輕笑一聲，說道“參謀長，你不說，我都差點忘記了。這個米沙的確很有本事，月初時還是一名下士，只過了不到十天，居然都已經當上了中尉，他的前途不可限量啊。”
馬利寧感慨地附和道“假如他的父親不是去世太早，沒準現在都當上將軍了。”
“沒錯，參謀長同志，你說的沒錯。”馬利寧的話，讓羅科索夫斯基想起了自己英年早逝的戰友，“老米沙是一位非常優秀的指揮員，還有著豐富的戰斗經驗。以他的能力，假如活到現在的話，起碼也是一個集團軍司令員。我希望索科夫能繼承他父親的遺志，在戰爭中快速地成長起來，成為一名優秀的指揮員。”
經過一夜漫長的等待，近衛第五師師長米羅諾夫少將給司令部發來了電報，向羅科索夫斯基報告，說該師的步兵第586團已經成功地到達了伊斯特拉河的西岸。
看到這份電報時，羅科索夫斯基有些吃驚地問馬利寧“參謀長，步兵第586團已經成功地渡過了伊斯特拉河，這么說，伊斯特拉水庫大壩沒有被敵人炸毀”
由于電報上的內容很簡短，馬利寧也無法知曉具體的情況，只能含糊其辭的說“司令員同志，我想應該是這樣的。”
為了搞清楚究竟是怎么回事，羅科索夫斯基命令馬利寧“參謀長，立即和米羅諾夫師長取得聯系，搞清楚伊斯特拉水庫的大壩，是否被完好無損地保存了下來”