結束和波羅琴科的通話后，他吩咐通訊兵“給我接坦克軍的指揮部，找羅特米斯特羅夫將軍，我有重要的事情要向他匯報。”
電話一通，羅特米斯特羅夫就在聽筒里急沖沖地說“中校同志，出什么事情了，為什么城南方向的炮火如此密集”
“是這樣的，將軍同志。”索科夫等羅特米斯特羅夫一說完，立即向他匯報說“進攻城南的德軍部隊，遭到了我們炮火的攔截后，敵人用遠程炮火對城南的炮兵陣地實施壓制。”
羅特米斯特羅夫搞清楚怎么回事后，試探地問“索科夫中校，需要我們支援嗎”
索科夫心想坦克軍下屬的機械化旅里，有大量的火炮，如果對德軍的炮兵陣地進行轟擊的話，沒準能壓制住敵人的火力，因此他連忙說道“將軍同志，請你立即命令炮兵，轟擊德軍的炮兵陣地，以減輕城南守軍的壓力。”
索科夫原以為自己一說完，羅特米斯特羅夫就會爽快地答應。沒想到對方沉默良久后，開口說道“索科夫中校，我命令炮兵開炮可以，但是你考慮過后果沒有”
“后果，什么后果”索科夫有些丈二和尚摸不著頭腦地反問道“將軍同志，您的炮兵朝敵人的炮兵陣地開炮，會引起什么不好的后果嗎”
“是的，索科夫中校。”羅特米斯特羅夫表情嚴肅地回答說“一旦我們開炮，暴露了炮兵陣地的位置，肯定會遭來德軍炮火的報復。到時城里的建筑物就會在炮擊中倒塌，大量無辜的市民就會倒在德軍的炮火中。”
羅特米斯特羅夫的話，讓索科夫想起城里還有十幾二十萬居民，由于上級命令不惜一切代價堅守庫爾斯克，所以沒有對他們進行疏散。假如聽任德軍炮擊城市，勢必會給居民們造成重大的傷亡。
索科夫覺得自己面臨著一個艱難的選擇，如果不開炮，自己的炮兵連就會被德軍的炮火消滅；但假如開炮的話，敵人又會對坦克軍的炮兵陣地實施炮擊，到時不免會波及無辜市民。想到這里，索科夫變得有些舉棋不定。
羅特米斯特羅夫見聽筒里沒有任何聲音，猜到索科夫正在做激烈的思想斗爭，便補充說“索科夫中校，你是步兵旅的旅長，是否需要為你們炮火支援，你只需要說一句話。”
不過沒等索科夫做出抉擇，德軍的炮擊卻戛然而止。羅特米斯特羅夫聽到炮聲停了，如釋重負地松了口氣，隨后對著話筒說“中校同志，敵人的炮擊已經停止了，看來你不用再左右為難了。”
德軍對城里的炮擊剛停止，集結在河堤上的官兵們，又再次向二連的陣地發起了沖鋒。由于他們所依仗的水陸坦克，已經被蘇軍的重炮摧毀，他們只能用機槍和迫擊炮來壓制蘇軍陣地上的火力，掩護同伴們朝前沖鋒。
二排長盤腿坐在戰壕里，身旁扔著一把打光了子彈的沖鋒槍。他心有余悸地摸了摸額頭上的鮮血，回想著剛剛驚人的一幕自己不過就是想看看德軍沖到什么位置了，誰知剛從戰壕里探出身，就飛來的機槍子彈掀飛了鋼盔，額頭還被蹭破了一塊皮。如果不是自己反應快，及時地蹲了下來，恐怕早就一命嗚呼了。
他扭頭看了一眼身旁擺著的兩具戰士尸體，他們都是和自己一樣好奇，探頭出去看敵人到達什么位置了，結果被機槍子彈爆了頭。他做夢都沒想到，在幾百米開外，德軍的機槍依舊打得這么準，居然能打死剛抬頭的戰士。見到這種情形，他的心里不禁開始打鼓，假如德軍沖過來，戰士們能守住陣地嗎