赫魯曉夫作為斯大林格勒方面軍的軍事委員，面對不利的戰局，心里早有做好了最壞的打算，但此刻聽到斯大林親口說出這樣的話，他的心里還是覺得很難受的。他等斯大林說完后，才小心翼翼地問“斯大林同志，我們接下來應該做些什么”
“你抽時間回斯大林格勒一趟，以方面軍軍事委員的身份，了解城內防御工事的修筑情況。”說到這里，斯大林停頓了片刻，又接著說“記住，回到城里，你首先去馬馬耶夫崗看看，步兵第73旅就駐扎在那里。你和該旅旅長索科夫中校好好聊聊，然后再把你們所說的內容向我詳細匯報。”
“索科夫中校”赫魯曉夫不明白斯大林為什么會讓自己去見一名步兵旅長，甚至還要將彼此間的談話上報。他不解問道“斯大林同志，我能問問，您讓我去見的這位中校，有什么特別的地方嗎”
“他是米哈伊爾伊萬諾維奇索科夫的兒子。”
經斯大林這么一提醒，赫魯曉夫頓時想起了索科夫是誰了“我想起來了，在我們制定哈爾科夫進攻戰役計劃時，他曾經也參加了會議。現在想起來，他當時提出的意見，是完全正確的。”
赫魯曉夫的話引起了斯大林極大的好奇心“他當時提了什么意見”
“是這樣的，斯大林同志。”赫魯曉夫既然知道了索科夫身份，也知道老索科夫和斯大林之前的交情，有些事就能暢所欲言了“他當時在會上提出，要想取得哈爾科夫進攻戰役的勝利，在戰役開始的初期，就首先必須消除德軍占據巴爾文科沃突出部，否則等戰役開始后，德軍就將從這一地區發起反擊。令人遺憾的是，不管是我還是鐵木辛哥元帥，對他的說法都嗤之以鼻，元帥同志甚至還呵斥了他。”
斯大林心跳驟然加速了，要知道這個情況，在貝利亞的資料可沒有。看來這個小米沙真是不簡單，對戰局的判斷居然如此準確。想到這里，他連忙啞著嗓子對赫魯曉夫說“赫魯曉夫同志，你盡快到馬馬耶夫崗去，和小米沙談談，聽聽他對接下來戰局的看法。注意，他曾經多次在不同的場合說過，德軍早晚會沖進斯大林格勒，敵我雙方將在城內展開一場殘酷的巷戰。你最好了解一下，他是如何得出這樣的結論。”
“明白了，斯大林同志，請允許我現在就趕往斯大林格勒。”赫魯曉夫聽斯大林這么說，立即意識到此事是刻不容緩，連忙請求道“只有這樣，我才能幫您找到您想要的答案。”
對于赫魯曉夫的請求，斯大林沉默了片刻，隨后說道“如今戈爾多夫不在指揮部，那你就把指揮權移交給參謀長尼基舍夫少將吧。”
赫魯曉夫放下電話，把參謀長尼基舍夫少將叫了過來，表情嚴肅地對他說“參謀長同志，我封最高統帥本人的命令，需要立即返回斯大林格勒，這里的一切，我就交給你了。”
別看尼基舍夫是方面軍參謀長，但由于指揮權都掌握在戈爾多夫和赫魯曉夫兩人的手里，他在很多時候就是一個擺設。此刻聽到赫魯曉夫說要將指揮權移交給自己，頓時大喜過望，連忙向對方表態，會讓司令部里的一切維持正常。
莫斯科所發生的一切，對于當事人索科夫來說，是一無所知。看到他一直不停地打著噴嚏，坐在他對面的別爾金關切地問“旅長同志，你是不是感冒了要不，我給阿西婭打個電話，請她過來給你看看。”
“不用不用，”索科夫連忙擺著手說“我沒有感冒，可能是對什么東西過敏吧。不用擔心我，一會兒就好了。我們還是繼續剛才的話題吧，我們的野戰醫院該擺在什么位置。”
“依我看，”別爾金胸有成竹地說“附近碼頭上有那么多的建筑物，完全可以容納我們的野戰醫院，不如就放在那里吧”
“不行，堅決不行。”對于別爾金的提議，索科夫態度堅決地予以反對“一旦戰斗從城外轉移到了城內，碼頭方向將是德軍轟炸和炮擊的重點，我們要是將野戰醫院放在碼頭附近的建筑物里，會將傷員置于危險的境地。”