由于待在坑道工事里，根本聽不到遠處交戰地點傳來的槍炮聲，別爾金有些坐不住了，他主動向索科夫提出“旅長同志，反正我們坐在這里也沒什么事情，不如到坡頂的觀察所去看看，沒準還能看到我軍擊潰的場景呢。”
雖說索科夫的心里很明白，別看馬馬耶夫崗是一個制高點，但隔著十幾公里的距離，要想看清楚交戰的戰場，也是一件不容易辦到的事情。不過考慮到待在旅指揮部里的確沒有什么事兒，到了上面的觀察所，就算什么都看不到，能聽個響也不錯。
兩人來到了坡頂的觀察所，里面正在執行觀察任務的戰士，聽到有人進來，本能地扭頭看了一眼。當看起來的人是旅長和政委時，連忙轉身挺直身體敬禮。
“情況怎么樣”索科夫隨口問道“能看到交戰的區域嗎”
觀察哨搖搖頭，回答說“除了遠處升起的黑色硝煙，我什么都沒有看到。”
“你在這里觀察了這么久，想必也累了吧。”別爾金沖觀察哨揮了揮手，和藹地說“出去走走，找個地方抽支煙。”
觀察哨敬了一個禮，轉身走出了觀察所。不過他并沒有走遠，而是坐在了索科夫他們視野內的一片灌木叢旁邊。
“旅長同志，”見觀察哨所在的位置，距離這里十幾米，不會聽到自己和索科夫的問話，因此別爾金才放心大膽的問“你真的覺得，我軍今天所發起的進攻，無法取得成功嗎”
“是的，”雖說西多林早就問過這個問題，索科夫已經給過對方答復了，但此刻聽別爾金問起，索科夫還是耐心地解釋說“沒錯，我覺得這次的反擊組織得太倉促，部隊來到了一個新的地方之后，連地形都沒搞清楚，就倉促發起進攻，再加上又缺乏炮兵和坦克部隊的有效配合，要想突破德軍的立體防御，我看是非常困難的。”
兩人正在觀察所里說著話，空中忽然傳來了一陣怪異的尖嘯聲，索科夫遲疑了兩秒之后，猛地意識到這是炮彈在空中飛行的聲音，連忙大喊一聲“不好，炮擊，快隱蔽。”
然而沒等他們做出任何反應，炮彈已經落在了山坡上爆炸。在驚天動地的爆炸聲中，索科夫被巨大的沖擊波震倒在地。他掙扎著爬起來，拉著別爾金就準備往坑道里跑。在離開觀察所之前，他朝觀察哨所在的位置看了一眼，發現那里只有一個還冒著青煙的彈坑，那名戰士早就沒了蹤跡。
兩人沿著通道逃進了坑道，索科夫跌跌撞撞地沖進了指揮部，沖著站在那里的西多林喊道“參謀長，敵人開始向我們炮擊了，命令各營做好隱蔽工作。”
找在索科夫進坑道之前，西多林就聽到了外面傳來的炮聲，他當時還挺納悶的，猜到這炮聲是來自何處，為什么感覺落點離這里很近呢沒等他想出個所以然，就看到索科夫慌慌張張地沖進了指揮部，并沖著自己下達命令。西多林不敢怠慢，連忙拿起桌上的話筒，將索科夫的命令傳達給各營營長。
“旅長同志，這到底是怎么回事”驚魂未定的別爾金，望著索科夫問道“德國人怎么會忽然向馬馬耶夫崗開炮呢”
雖說索科夫在炮擊開始后不久，就和別爾金逃回了坑道。但以他的經驗，炮擊馬馬耶夫崗的德軍炮兵至少有三個團，他的心里忽然閃過了一絲不祥的念頭“難道敵人是為了化解城北部隊所承受的壓力，而采用的釜底抽薪戰術只要他們集中力量奪取了斯大林格勒，那么我軍在北面的進攻就會失去意義。”
索科夫想到在南北兩坡之間的女子高炮營，連忙問西多林“參謀長，你給女子高炮營打電話沒有”