萬尼亞大尉和守軍營長一同站在路邊，靜靜地等著索科夫和大部隊的到來。誰知在路邊站了沒多久，城里卻有一輛吉普車開出來。
見此情形，萬尼亞沖著營長小聲地嘀咕道“營長同志，您瞧瞧，這么晚了，居然還有人開車出城。”
營長一看，可不，一輛吉普車正沿著街道朝自己所在的位置開過來。他連忙朝站在身后的幾名戰士一擺頭，說道“跟我來”
攔下吉普車之后，營長走到副駕駛的位置，沖著坐在車里的人大聲地問“你們是哪部分的，這么晚了要去什么地方”
“我是馬利寧”誰知他的話音剛落，車里就傳出了一個低沉的聲音“我是到這里，來迎接入城的友軍。”
雖然車里的人說自己是馬利寧，但營長并沒有輕易地相信，還是用手電朝車輛照了一下，發現坐在副駕駛位置的人果然是馬利寧時，連忙熄滅了手電，在原地來了個立正，誠惶誠恐地說“您好，參謀長同志，我是守備營營長，請原諒我的冒失”
考慮到對方也是在履行自己的職責，馬利寧并沒有責怪對方，反而還和顏悅色地問“少校同志，這么晚了，你們都站在路邊做什么”
“是這樣的，參謀長同志。”營長以為馬利寧不知道索科夫率部隊入城的事情，連忙向他解釋說“是友軍的一名中校要帶部隊入城了，他的部下想在這里迎接他。我擔心天黑看不清，容易發生誤會，便陪他在這里等待。喏，那位指揮員就站在那里。”
“友軍的中校”馬利寧聽到營長這么說，先是一愣，隨后想到在下午時，曾經有一支索科夫的部隊進入了城內，便試探地問“少校同志，陪你來迎接的指揮員，是下午帶部隊入城的那位指揮員吧”
“是的，參謀長同志，您猜得沒錯。”營長見馬利寧居然知道萬尼亞，連忙使勁地點點頭，回答說“就是帶著傷員入城的那支部隊，其中一名指揮員便是站在那里的萬尼亞大尉。”
馬利寧推開車門，從車里走了出來，扭頭沖著還坐在車上的參謀們說“同志們，我們到地方了，都下車吧。”說完，他沒有等那些參謀從車里出來，便邁著大步，朝遠處的萬尼亞走了過去。
萬尼亞看到去攔車的營長，此刻居然跟在從車里出來的指揮員后面，朝自己所在的位置走過來，便猜到來的肯定是一位大人物，連忙快步迎了上去。他在距離馬利寧還有兩三米的地方停下，原地立正后挺直身體報告說“指揮員同志，我是步兵第73旅一營營長萬尼亞大尉，正在此地等我的旅長入城，請您指示”
“你好，萬尼亞大尉。我是方面軍參謀長馬利寧，很高興認識你。”馬利寧向對方伸出手，友好地說道“不知你是什么時候開始跟隨你們旅長的”
“報告參謀長同志”萬尼亞恭恭敬敬地回答說“早在莫斯科保衛戰時，我就是旅長的部下，還曾經和他一起參加過保衛伊斯特拉水庫的任務。”
說起伊斯特拉水庫，馬利寧想起索科夫當時還是一名連長，因為成功地粉碎了德軍炸毀大壩的陰謀，獲得了上級的嘉獎，該連也被授予了“伊斯特拉連”的榮譽稱號。他一邊和萬尼亞握手，一邊好奇地問“大尉同志，我想問問你，如今是哪個連隊在使用伊斯特拉連的稱號呢”
“暫時沒有。”聽到馬利寧的這個問題，萬尼亞有些尷尬地說道“曾有人在開會時，問過旅長這樣的問題，但旅長卻說”說到這里，他忽然想到這種事情，也許馬利寧只是隨口一問，其實并不真的想知道答案，便閉上了嘴。
誰知馬利寧見他的話只說了一半就不說了，連忙催促他說“大尉同志，你怎么不說了。索科夫中校在會議上是如何答復的”