“我不知道。”索科夫搖了搖頭，但看到伊萬諾夫臉上露出的經常之色，又補充說“副師長同志，難道您沒有發現，上級把我們師當戰場救火隊使用么哪里形勢危急，就讓我們的部隊趕到哪里去支援。”
聽到索科夫這么說，阿尼西莫夫不禁啞然失笑“師長同志，上級把我們的部隊當成戰場救火隊使用，表示在他們的心目中，我們的戰斗力是最強的。其它的部隊，可能想獲得上級的認可，恐怕也沒有這個機會。”
“政委同志，”索科夫可不認為上級看好自己是什么好事，他苦著臉對阿尼西莫夫說“我們的任務是堅守馬馬耶夫崗，使敵人無法割裂我們的南北防線；無法奪取中央渡口，切斷我們與外界的聯系。假如我們把兵力過多地消耗在別的地段，那么以后用什么力量來守住這里呢”
“師長同志，按您的這種說法。”阿尼西莫夫聽后若有所思地說道“我們想辦法保存實力，是完全有必要的。”
“沒錯，相當有必要。”索科夫為了讓眾人都統一思想，便表情嚴肅地說“只要敵人無法奪取馬馬耶夫崗，那我們和外界的聯系就不會中斷。如此一來，我們就有機會慢慢地積蓄力量，等到合適的時間，給敵人來上雷霆一擊，徹底粉碎他們對斯大林格勒的圍困。”
索科夫的話一說完，伊萬諾夫和阿尼西莫夫兩人反而沉默了下來。索科夫見狀，有些不解地問“怎么，我說錯什么了嗎”
“師長同志，我想聽聽您的實話。”阿尼西莫夫朝四周望了望，見室內的其他人離他們都有一段距離，應該聽不到他們在說些什么，便謹慎地問“我們真的能守住斯大林格勒嗎”
對于阿尼西莫夫提出的問題，索科夫淡淡一笑，隨后說道“政委同志，我覺得我們一定能守住斯大林格勒，難道您沒有信心嗎”
“怎么會呢”阿尼西莫夫沒想到索科夫會這么反問一句，有些慌亂地回答說“我一直有信心守住這座城市”
雖然阿尼西莫夫在不停地解釋，可索科夫心里卻很明白，他對蘇軍能否守住城市，所抱的希望是越來越小。索科夫輕輕地咳嗽一聲，清了清嗓子，對阿尼西莫夫說“政委同志，雖然為了保衛這座城市，我們可能付出的代價有點大，但我始終堅信，我們絕對不會讓敵人占領這座以最高統帥本人名字命名的城市。”
“難道您就沒有擔心過”阿尼西莫夫在說這話時，有意壓低了嗓門“堅守在斯大林格勒城內的部隊，會落得像堅守基輔的那些部隊的悲慘命運”
“政委同志，”看到阿尼西莫夫居然對堅守城市信心不足，而伊萬諾夫坐在一旁沉默不語，顯然也是贊同阿尼西莫夫的看法。索科夫為了打消兩人的顧慮，和顏悅色的說“基輔戰役，我軍損失了幾十萬軍隊，但那是在特定歷史條件下發生的事情。當時我們巨大多數的指戰員都沒有戰斗經驗，面對有著豐富戰爭經驗的敵人，吃敗仗是在所難免的。如今戰爭已經進行了一年多，我們的指戰員已經在戰爭中成長了起來，他們不光學會了如何和武裝到牙齒的敵人戰斗，也學會了如何打敗他們。
別看我們目前的形勢好像很不妙，但敵人也同樣困難。我們所實施的一次又一次的反擊，雖然都沒有能取得理想的戰果，但也成功地打亂了敵人進攻的步驟，使他們遲遲不能占領這座城市。只要再拖上一段時間，敵人的戰斗力就會漸漸減弱，到時我們實施大反攻的時間就到了。”
索科夫的話給了伊萬諾夫和阿尼西莫夫兩人足夠的信心，他們低著頭重新昂了起來，原來緊鎖的眉頭舒展開了。伊萬諾夫甚至還望著索科夫說“師長同志，如果您要派人去支援右翼的葉爾沙科夫團，請讓我帶隊去執行這個任務吧。”
索科夫反對的話，差點就脫口而出，可是考慮到伊萬諾夫剛剛重塑了信心，假如給他潑冷水的話，會讓他的這種熱情重新消失，便點著頭說“好吧，副師長同志，假如我要派人去支援葉爾沙科夫團，一定會把這個重要的任務交給你。”