波波夫接到了索科夫發來的電報后,沉思了許久,然后對自己的參謀長說“索科夫上校說得對,為了盡快地擺脫四周的敵人,我們必須扔掉一些累贅的東西,以便可以輕裝前進。將那些耗盡油料的坦克,全部就地炸毀,一輛都不能留給敵人。另外,除留下一支坦克部隊擔任掩護,剩余還能活動的坦克,盡快向東推進,掩護步兵撕開敵人的防線。”
“司令員同志,”參謀長等波波夫說完這番話后,才開口問道“您打算留下哪支坦克部隊來擔任掩護任務呢”
“把這個光榮的任務,交給魯赫列上校的獨立坦克第19旅吧。”波波夫說道“他們旅如今還有20輛可以參加戰斗的坦克,我相信他們完全有能力粉碎敵人的裝甲部隊。”
“可是他們的彈藥和燃料也非常有限。”參謀長提醒波波夫“我擔心他們恐怕支持不了多久。”
聽到參謀長這么說,波波夫沉默了許久,最后開口說道“參謀長同志,為了我們的部隊能順利地突圍,肯定會有一部分人需要付出犧牲。明白嗎”
“明白,司令員同志。”參謀長很清楚,波波夫說得非常有道理,留下一部分部隊擔任掩護,使主力能順利地突破敵人的包圍圈。因此,必須做出這樣艱難的抉擇“我相信魯赫列上校也會明白您的苦衷。”
魯赫列上校接到波波夫的命令后,立即召集手下的指揮員開會,把剛接到的任務,向他們進行了傳達。傳達完命令的內容后,在場的六名指揮員誰也沒說話,只能悶著頭抽煙。
“參謀長,”魯赫列見大家都不說話,只好問自己的旅參謀長“說說你的看法吧。”
“旅長同志,”既然魯赫列讓自己發言,旅參謀長也就不隱瞞自己的真實想法,“您想想,德軍如今有多少坦克,而我們又有多少坦克我們坦克所剩下的燃料,充其量只能支持我們行駛四五十公里;還有,及時彈藥不足,每輛坦克至少不到十發。我覺得上級給我們下達這樣的命令,等于是讓我們去送死。”
“參謀長說得沒錯。”旅參謀長的話剛說完,立即便有指揮員附和道“就憑我們剩下的幾輛坦克,要和德國人對抗,簡直是找死。我看,應該立即把我們的困難告訴上級,請求他們允許我們撤退。”
見到自己的部下眾口一詞地要求跟著主力撤退,魯赫列氣得在桌上重重地拍了一巴掌,隨后厲聲說道“都跟著主力轉移了,那么誰來斷后要是我軍在突圍時,始終無法突破敵人的防御,而由于后方沒有留下部隊斷后,敵人從我們的后面殺上來,到時該怎么辦你們告訴我,我們該怎么辦難道在敵人的前后夾擊中,全軍覆滅嗎”
在場的指揮員被魯赫列上校鎮住了,過了好一陣,參謀長才小心翼翼地說“旅長同志,我們旅就只剩下這么點家底,要是全打光,就有可能被撤銷建制。”
“就算撤銷建制,上級交給我們的任務,也必須無條件地完成。”魯赫列上校說到這里,有意停頓了片刻,似乎在醞釀什么情緒“這也許是我們最后的戰斗。”