得知德軍大舉南下,朱可夫立即命令第61集團軍的部隊,在伊久姆的東北方向,那德軍占據的一些居民點或村莊,發起了小規模的進攻。蘇軍的這一行動,讓德軍產生了疑惑。
曼斯坦因在得知這個消息后,立即命令正在南下的第57和第48裝甲軍,在伊久姆地區停止了前進,同時他給指揮這兩支部隊的霍特大將打去了電話“霍特將軍,根據情報顯示,俄國人在伊久姆的東北方向活動很積極,你要防止他們突然發起進攻,襲擊你部的左翼。”
霍特的部隊向哈爾科夫和別爾哥羅德的進攻,本來挺順利的,突然接到了曼斯坦因的這通電話,霍特的心里還是很郁悶的。得知自己的左翼,可能會遭到俄國人的進攻,他便向曼斯坦因建議道“元帥閣下,為了防止俄國人可能對伊久姆的進攻,我建議把我的部隊暫時停留在這一的確,等形勢明朗后,再決定如何調動他們。”
“不行,霍特將軍。”曼斯坦因用不容置疑的語氣對霍特說“如今豪塞爾手下的三個黨衛軍師,剛剛遭到了俄國人沉重的打擊,正處于士氣低沉,軍心渙散的狀態,假如你不盡快趕過去增援的話,我擔心他們一旦再遭到俄國人的攻擊,就會立即崩潰。”
對于曼斯坦因的這種說法,霍特覺得有點太夸大其詞了。不管怎么說,這三個黨衛軍師,曾經打垮了數以萬計的俄國部隊,怎么會突然遭受巨大的損失呢想到這里,他連忙問曼斯坦因“元帥閣下,你覺得會不會是豪塞爾謊報軍情,其實他是想保存自己的實力,因此才請求您派我的部隊去和俄國人硬碰硬”
“霍特將軍,你所說的情況,根本就不存在。”曼斯坦因不悅地說道“況且這么大的事情,就算豪塞爾和他手下的三位師長想隱瞞什么,我們也能通過固定的情報渠道,了解到事實的真相。”
“這么說,豪塞爾將軍的三個黨衛軍師,真的被俄國人打敗了”霍特到此時,對曼斯坦因所說的話,依舊是半信半疑“但是那些該死的俄國人,是如何做到這一點呢”
自己手下三個最精銳的黨衛軍師,居然被蘇軍的一個近衛師打敗了,對曼斯坦因來說,也是極沒有面子的一件事。不過他覺得對手下的一些重要將領,還是應該說實話,免得他們被勝利沖昏了頭腦“說來慚愧,打敗豪塞爾手下三個黨衛軍師的部隊,是索科夫指揮的近衛第41師。”
“什么,一個師就打敗了我們的三個師而且還是最精銳的三個師”霍特聽曼斯坦因這么說,頓時抓狂了“這簡直太不可思議了。”
“根據我對索科夫的研究,發現他和其他的俄國指揮官有很大的區別。”曼斯坦因感慨地說“他的戰術總是層出不窮,我們好不容易想到一種戰術來對付他時,他很快就能推出新的戰術,來讓我們焦頭爛額。
這次我們的三個師對上他一個師時,不瞞你說,我覺得消滅他們只是一個時間問題。但接下來發生的事情,卻大大地出乎我的意料。我們的部隊不光沒有殲滅他,相反還在他的攻擊下損失慘重。”
聽到曼斯坦因夸獎索科夫,霍特的心里還有點酸溜溜的,畢竟他的部下也曾經在索科夫的手下吃過虧,他試探地問“索科夫真的有這么厲害嗎”
“是的,相當厲害。”曼斯坦因肯定地說“我今天把他的戰斗過程,在地圖上進行了復盤。發現不光怎么做,都有可能導致部隊損失慘重。但實際上,索科夫的部隊傷亡卻很小,估計就傷亡兩三千人。”
“什么,他只傷亡了兩三千人”霍特簡直不敢相信自己的耳朵“我軍處于防御地位,傷亡人數都達到了一萬多人。而他作為進攻的一方,傷亡卻這么小,這簡直太不可思議了。”
“他是一個了不起的指揮官。”曼斯坦因接著說“假以時日,我覺得他就算比不上朱可夫,但至少也能和羅科索夫斯基這樣的俄國名將相提并論。”