“意外”馬利寧吃驚地問“什么意外”
“瓦爾少將很清楚形勢，知道繼續戰斗下去，自己的部隊逃脫不了覆滅的下場，便準備率領部隊投降。”索科夫解釋說“但由于他接替的帝國師的時間太短，還沒有來得及在師里豎立起威信。因此他在準備下達投降命令之前，被一群狂熱的官兵挾持了，那些官兵不光阻止瓦爾少將投降，同時還號召剩余的官兵繼續進行抵抗，結果我們的戰斗又持續一段時間。”
“真是見怪。”馬利寧聽到索科夫這么說，不禁嘟囔了一句“對待這種狂熱的敵人，最好的辦法就是把他們全部消滅。”他停頓了片刻，又繼續問，“那最后敵人又是怎么投降的呢”
“我在無意中，發現挾持瓦爾少將的德軍軍官，和我部隊里的一名投誠的翻譯，居然是兄弟。我便派出翻譯去勸降，從而用兵不血刃的辦法，讓剩下的德軍官兵放下武器投降。”
“索科夫將軍，你剛剛說什么”馬利寧聽到這里，不禁把眉頭一皺，“在你的部隊里，居然有一名投誠的翻譯，有一位當黨衛軍的哥哥你有沒有審查過這名翻譯，他會不會是敵人安排在我軍內部的奸細”
“不會的，參謀長同志。”見馬利寧懷疑恩斯特下士，索科夫連忙為他辯解說“恩斯特下士是我部進攻伊斯特拉水庫時，主動向我軍投誠的。他在我的部隊里都待了一年多時間，如果他是奸細的話，早就被我們察覺了。”
“既然他有一個當黨衛軍的哥哥，我覺得他不適合再留在你們的部隊里。”馬利寧出于謹慎，特意提醒索科夫“我看還是把他調到別的地方去吧。”
“參謀長同志，我可以為他擔保，他絕對沒有任何問題的。”索科夫聽到馬利寧說要把恩斯特調走，不免有些著急了“我去向保盧斯勸降時，他還曾經作為翻譯，隨我一同前往，他對我們絕對是忠誠的。”
見索科夫一再為自己的部下說好話，馬利寧也不好再強行命令他把這名翻譯趕走，只能委婉地說“索科夫將軍，你的軍事委員是來自內務部的副部長，如何處置這名翻譯，我建議你和他通個氣，免得將來發生什么不愉快的事情。”
“明白了，參謀長同志。”索科夫見馬利寧不再追究此事，心里多少也踏實了許多，連忙回答說“我會和軍事委員溝通此事的。”
“索科夫將軍，還有一件事我要告訴你。”馬利寧接著說道“我聽司令員說，由于你們集團軍在消滅帝國師和骷髏師上的戰斗中，所表現出的驚人戰斗力，讓很多戰線的司令員都對你眼饞。他們紛紛向最高統帥本人提出，希望能把你和你的部隊，調往他們的戰線和敵人進行戰斗。”
索科夫的心里很清楚，自己如今所在的地方，再過幾個月，就將發生改變世界戰爭格局的庫爾斯克會戰，如果此刻去了別的戰線，能取得的戰果就會大打折扣。他不愿意離開現在的部隊，但為了搞清楚是那些人想讓自己過去，還是問了一句“參謀長同志，您能告訴我，都是哪些戰線嗎”
“列寧格勒方面軍的戈沃羅夫上將，西方面軍的索科羅夫斯基上將，以及剛剛擔任草原方面軍司令員的科涅夫上將。”馬利寧報出幾個名字后，對索科夫說“他們都向最高統帥本人提出申請，希望能讓你的部隊去他們的戰線。科涅夫將軍甚至表示，就算上級不同意把第六集團軍配備給他，哪怕只把你一個人調過去，也是可以的。”
索科夫暗自琢磨，假如上級真的準備把自己調往別的部隊，最好的選擇就是去科涅夫的草原方面軍。在別人看來，科涅夫的運氣真是不好，早在戰前就是上將銜，結果打了兩年仗，朱可夫和華西列夫斯基成為了元帥，級別比他低的羅科索夫斯基和瓦圖京，如今也成為了大將，而他依舊扛著上將的肩章。