劉康搖了搖頭，沉聲道“我可以為嵩山派打包票，但是與華山派卻不能。劉先生，你想知道原因么”
劉涌道“愿聞其詳。”
劉康站起身來，在大殿中慢慢踱步，邊走邊道“若要遂了邱掌門和劉先生的心愿，永安城一戰必然只許成功，不許失敗。只是實話實，老夫對此戰并無幾分勝算。永安城一失，下逐鹿，誰勝誰敗，尚未可知，老夫又如何能保證華山派最終會得到朝廷封賞再太華派這十幾年間元氣漸復，雖不及十二年前全盛之時，但已經逼得華山派事事心，不敢與中原武林一爭長短。這與華山派雖非幸事，對一方平安卻是極難得之事。劉先生，你須要記住一件事，俠以武犯禁，朝廷絕對不容許有一個門派一家獨大哪一個幫派若是要冒頭，朝廷一定會想方設法將其顛覆。你看少林、武當兩派齊名當世，若是這兩派之中有一家衰亡，另一派必須不會久長。”
劉涌道“若是如此，我華山派即便參與永安城一戰，豈不是無半點好處”
劉康道“劉先生此言差矣。華山派若是肯助老夫一臂之力，可以保住在江湖中的地位。若是不參與此事，則必然為太華派吞并。兩利相權取其重，兩害相權取其輕。華山派獨步陜西，已為朝廷所忌，能保住眼下的勢力，實屬不易之事。劉先生，你可要三思而后行啊。”
劉涌慘然一笑，道“高手下棋，于無形中將對手逼于絕境。閣老早布好了陣勢，前方便是萬丈深淵，華山派也只能前行，還用什么三思而后行”
劉康道“這倒也并不盡然，大主意仍要劉先生來拿。況且劉先生若是心下不忿，即便到了永安城，只圖自保，不肯出力，反倒不美”
劉涌拱手道“閣老不必多，劉某知道怎么做了。”
劉康道“這六七百位江湖豪杰之中，論起武功智計，都以劉先生為尊。咱們此次前往永安城，還請劉先生多多費神，助咱們辦成此事。”
劉涌點零頭，轉身向殿外走去。只是與厲秋風擦肩而過之時，對他輕輕點零頭，目光中微有歉意。
待劉涌走出殿門之后，劉康微微一笑，對厲秋風道“眼下這大殿之中只剩下你我二人，有話不妨直。劉涌這人聰明絕頂，有他出手相助，咱們守住永安城，又多了幾分把握。賢侄，你難道真的不想助老夫一臂之力么”
“不想”厲秋風沉聲道，“閣老不愧為宦海老臣，對嵩山等門派，以利誘之；對華山派，則以勢逼之。只不過你用如此手段，讓下英雄為你出力，難道不會內心有愧么”
劉康哈哈一笑，道“老夫為下百姓殫精竭慮，何愧之有”
厲秋風哼了一聲，道“閣老致仕之后，聽在江南廣置田宅，購買良田千頃。不少人為了免交田稅，便將田地掛在閣老名下，單只這一項，閣老每年收益便不少罷。那些對頭想恢復東廠和錦衣衛的威勢，勢必像先帝主政之時，緹騎四出，下震動。像閣老這般的文官，便得日日擔心田宅之事會被朝廷知曉。這幾年來，致誓梁大人、周大人、林大熱都已成了江南的大地主，每家的田產都在五千頃以上。而各地的官員若是脫下官袍，又有哪一個不是當地最大的地主閣老雖口口聲稱為下百姓出頭，這固然有幾分是真的。只不過若不是擔心田宅盡失，不能留與兒孫，您老人家還會如此出力，四處奔走么”
劉康臉色一變，沉吟片刻，這才對厲秋風道“你做了五年錦衣衛，果然見識氣度，與往日不同，再也不是那個莽撞少年了。只是你變成了這樣，我和你師父不知道是應該高興，還是擔憂。”
本章完