“眼見拐杖就要擊中孩童的肩膀，書齋中那老者已走了出來，伸手抓住那孩童的胳膊，將他拉到了一邊，恰好避開了錦袍老者的拐杖。錦袍老者原本也并未用力，是以拐杖砸了一個空后，便即收了回去。他對那老者說道宮先生，您老人家別生氣。這個小畜牲頑劣無比，老朽自會教訓他
“錦袍老者的話音未落，那宮先生對著他擺了擺手，口中說道小少爺天資聰穎，若是能夠靜下心來讀書，別說中個舉人，就是將來做了進士，點個翰林，卻也并非難事。只是他在雜學之上用力太多，輕慢圣人的教誨，始終參不透勤學上進的道理。恕宮某直言，司徒老爺白手起家，遍歷艱難辛苦，才有了這樣一份家業，是以對子孫后代未免嬌慣。雖說這是人之常情，卻時刻也應謹記，若不能修身養性，謙恭待人，待二代、三代之后，只怕便有敗家之禍。宮某這份才學，已不足以為人師。為了不耽誤小少爺和其它各位公子的學業，還請司徒老爺另請高明。宮某年紀已經大了，這就辭館，回轉鳳陽老家。
“那錦袍老者聽宮先生要辭館，心中大驚，急忙對宮先生說道全是老朽管教無方，才讓這個小畜牲三番五次捉弄先生。還請先生再饒他一次，若是再犯，老朽拼著將這小畜牲活活打死，也不敢得罪先生。他說完之后，瞪起眼睛對那孩童說道還不快向宮先生賠罪
“那孩童聽宮先生說要辭館，心下大喜，只是他最怕這錦袍老者，見他瞪著眼睛兇霸霸地看著自己，無奈之下，只得草草地對宮先生拱了拱手，口中說道小子得罪了先生，還望先生恕罪。
“宮先生看著孩童，片刻之后嘆了一口氣，道小少爺，你在我教過的學生之中，若以天份和聰明而論，足以擠入前五人之中。其余四人都點了翰林，官位最高的已是禮部侍郎，最差的也當上了知府。小少爺，你雖擠兌得宮某離開貴府，臨行之際宮某還要留下一句話，望小少爺能夠記住。破山中賊易破心中賊難。這是本朝一位了不起的人物所說。望小少爺仔細揣摩這句話，待你能看清世事，不為俗事羈絆，靜下心來讀圣賢之書，行圣賢所教導之事，便是你有大成就之時。
“宮先生說完之后，一雙眼睛緊緊盯著那孩童。只是那孩童卻是渾不在乎，臉上一副賊忒兮兮的神情，不時還與躲在一邊的其它幾個孩童擠眉弄眼。宮先生見他如此模樣，知道自己這番教誨徒費力氣，只得長嘆了一聲，向著那錦袍老者拱了拱手，口中說道宮某這就告辭，多謝司徒老爺幾個月來的關照。不過小少爺說的那些事情，宮某可是一件都沒有做過。這懷中的鞋子，卻也不知道是誰、什么時候放進去的
“那錦袍老者漲紅了臉，不待宮先生說完，便一臉愧色地對宮先生道先生不必多慮，老朽自然知道宮先生的為人。先生教書育人，數十年來桃李遍布天下，大江南北六省，官紳富戶之家，誰不說您宮先生是一位心術端正的正人是這個小畜牲膽大妄為，行事無狀，還請宮先生不必放在心上。哪怕再留上數月，對老朽來說，也是天大的面子。
“錦袍老者苦苦挽留，宮先生卻堅持不就，最后拱了拱手，連行李都不要了，飄然出了院子。”
司徒橋說到這里，長嘆了一聲，道“當年我若是悟到了宮先生話中的深意，這一輩子也許會快活許多。”