厲秋風心下又驚又怒，待得看到滾落在地上的酒菜，他微微一怔，卻又轉頭向玄機和尚望去。只見玄機和尚桌上擺著兩盤素菜，一碗粟米飯，卻是沒有動過筷子的痕跡。厲秋風略一沉吟，對胡掌柜說道“你把咱們進到太白居之后的情形詳細說一遍，若是存心欺瞞，信不信我一把火燒了你的酒館”
胡掌柜嚇得緊了，雞啄米般地點頭道“曉得曉得，小人一定知無不言，言無不盡。”
他這句話說得急了，一口氣憋在嗓子眼，一時之間喘不上氣來，登時雙眼翻白，兩手叉住脖子，臉上肌肉扭曲，便如被人掐住咽喉一般。司徒橋、長孫光明見他如此模樣，心下又好氣又好笑，正想上前助他順氣，卻聽胡掌柜喉間“咕”的一聲響，總算將這口氣咽了下去。只見他面色慘白，揉了揉脹痛之極的胸口，這才開口說道“幾位大爺是中午時分到了小店”
厲秋風“哼”了一聲，道“你把話說清楚，到底是哪幾人一起到了”
胡掌柜一怔，看了看厲秋風等人，這才接著說道“就是你們四位大爺啊”
厲秋風知道胡掌柜說的是自己和司徒橋、長孫光明、蘇巖四人，與當時進入太白居的情形倒是一樣，是以點了點頭，口中說道“你接著說罷。”
胡掌柜道“是是，四位大爺到了之后，便點了飯菜。過了不一會兒，這位大和尚卻也到了。說實在話，小店拜的是太上老君，本來不想隨喜，不過大和尚慈眉善目，一看就是大德高僧，小人也就勉為其難，請大和尚坐下吃飯。只不過幾位大爺似乎有些勞累，坐下后不久，便有一位大爺趴在桌子上睡了過去。”
胡掌柜說到這里，指了指蘇巖，口中說道“趴在桌子上睡去的便是這位年輕的大爺。至于你們三位，都是坐在凳子上閉目養神。初時小人還以為三位只是閉著眼睛歇息。只不過小人想問問三位要不要加上一壺本店獨有的藥酒時，接連問了幾聲，卻無人回答，小人這才知道三位大爺竟然坐著睡著了。瞧幾位風塵仆仆的模樣，想來一路走來頗為辛苦，小人也不敢驚憂了大爺歇息。好在飯菜還未做好，也不須將幾位叫醒。只不過幾位大爺似乎做了惡夢，不時會發出一些稀奇古怪的聲音”
胡掌柜一邊說一邊小心看著厲秋風等人的臉色，生怕言語上冒犯了幾人。長孫光明看了一眼玄機和尚，對胡掌柜說道“咱們睡著了之后，這位大和尚在做些什么”
胡掌柜道“大和尚端坐在桌前，卻也閉上了雙眼。咱們初時以為大和尚是在念誦阿彌佗佛，后來也想問問他要不要素酒。結果大和尚卻也是一言不發，咱們這才發現大和尚竟然也睡了過去。”
他話音方落，厲秋風一指那個神秘老者，口中說道“這位老先生又是何時來的”
胡掌柜松了一口氣，道“幾位大爺似睡未睡之時，老嚴便已到了。他是咱們這十里八村最出名的草藥行家，小店獨家秘制的藥酒中有幾味藥材，只有老嚴能找得到。他今日到小店來，便是送來泡制藥酒必不可少的龍丹草。我記得老嚴進門時，幾位大爺似乎沒有睡去，還轉送頭來看了老嚴一眼。后來我只顧著和老嚴說話，也沒留意幾位大爺是什么時候睡著了”