聶定南皮笑肉不笑地看著厲秋風，口中說道“大人想來是第一次到修武縣城來看花燈罷依照歷年的規矩，為防盜賊趁亂作案，花燈節前一日起，便不許香客進廟燒香。至于何時解禁，要聽衙門的吩咐”
厲秋風聽出聶定南語含譏諷之意，知道他心下痛恨自己。不過眼下倒不必與此人翻臉，是以冷笑一聲，道“多謝聶先生提醒。不過此事可以和百姓好好說，何必要大動干戈”
聶定南道“是，大人說得對，在下一定謹記。”
厲秋風轉身對眾香客道“各位也是初次到修武縣城來觀燈的嗎”
眾香客面面相覷，不少人點了點頭。厲秋風道“衙門有令，花燈節前一日，不得進廟燒香。想來各位趕到修武縣城，都是為了看花燈。衙門也是好意，要在花燈節開始之前將城隍廟內打掃干凈，裝扮一新。各位回去好生歇息，明日是花燈節的正日子，各位趕早來廟里罷。”
眾香客聽厲秋風如此一說，登時散去了大半。有十幾名香客兀自站在當地，沖著厲秋風嚷道“你們打傷了人，這筆賬又怎么算”
厲秋風轉頭對聶定南道“聶先生，你看此事如何處置”
聶定南對一名聶家子弟說道“老九，帶著銀子沒有”
那名聶家子弟從懷中掏出一把碎銀子，口中說道“身上帶著就這么多，若是不夠，我再回去取一些來。”
聶定南道“拿給他們好了，讓他們帶著傷者去治傷。”
那名聶家弟子雖然心下不大愿意，卻也不敢違拗聶定南的意思，只得走下石階，將碎銀子遞給香客。這把碎銀子足有三兩，幾名香客原本還想吵鬧一番，待看到對方賠償這么多銀子，生怕聶定南食言，是以接過銀子之后，立時將傷者從地上扶了起來，一溜煙地走了。
厲秋風見香客已然散去，卻也不再理會聶定南等人，自顧自地走進城隍廟。只見偌大一處前院，除了四處立著的高桿和懸掛著的燈籠之外，空蕩蕩地沒有一個人影。寒風吹過，高桿上的燈籠四處搖擺，發出吱吱呀呀的聲音，聽上去令人心悸不已。
厲秋風回到廂房，剛剛坐定，卻聽院子中腳步聲響，有人直奔廂房而來。片刻之后，只聽有人輕輕在門上敲了兩下，接著一個蒼老的聲音說道“老朽奉命前來拜見厲大人。”
厲秋風端坐在桌旁，沉聲說道“你進來罷。”
他話音方落，房門已被人推開。只見聶老太爺緩步走了進來。聶定南跟在聶老太爺身后，臉上全然沒有了方才在廟門前的囂張氣焰，一臉恭謹站在門邊，垂手侍立。
聶老太爺走到厲秋風面前，拱手說道“厲大人召見老朽，不知道有什么吩咐”
厲秋風左手虛抬，示意聶老太爺坐下。待聶老太爺坐定之后，厲秋風卻沒有說話，只是抿著嘴角，臉上現出為難的神情。左手放在桌上，食指和中指輕輕敲擊著桌面，發出輕微的“嗒嗒”之聲。