厲秋風聽出說話的是胡掌柜，心下暗想，此次前往扶桑，胡掌柜隱然是六位掌柜之首。可是在蕭東面前卻是奴顏婢膝，如同蕭東的奴仆一般。此人家財萬貫，卻又能屈能伸，算得上是一位極有心計的人物。倒是蕭東心胸狹窄，飛揚跋扈，一旦遇到什么危險，胡掌柜等人定然落井下石。自己與這些人同行，須得事事小心才好。
張實向厲秋風和秦老五使了一個眼色，示意二人小心說話，這才一邊答應著一邊將房門打開。只見胡掌柜站在門前，雙手籠在袖子中，臉色有些不大好看。張實笑道“老胡，你也太客氣了。要找我盡管推門進來便是，何必站在門前候著”
胡掌柜搖了搖頭，口中說道“在張員外面前，胡某豈敢無禮”
胡掌柜一邊說話一邊向屋內望去，待他看到了厲秋風。先是一怔，隨即臉上露出了喜色，笑著說道“原來朱公子也回來了，這真是太好了。”
胡掌柜一邊說一邊隨著張實走進了屋子，順手將房門關上，這才壓低了聲音對張實說道“張員外，蕭大人今日有些煩躁，一會兒你去見他，可要小心在意。”
秦老五“哼”了一聲，正想說話，張實急忙向他使了一個眼色，咳嗽了一聲，這才對胡掌柜說道“多謝老胡提醒，張某一定小心，免得觸了蕭大人的霉頭，挨他一頓臭罵。”
秦老五知道胡掌柜和蕭東關系非淺，張實不許自己說話，便是擔心胡掌柜會將自己對蕭東的不滿傳了出去。只不過他心下惱怒，實在按捺不住，粗聲粗氣地說道“咱們這位蕭大人哪一日不煩躁若是他不煩躁，咱們也不必天天提心吊膽了。”
張實心下一凜，暗罵秦老五糊涂，急忙出言為他掩飾“老秦失了大船，心下焦慮，這兩天連飯都吃不下，說起話來嘴上也沒個把門的。老胡，你可不要將他這些話說給蕭大人聽。”
胡掌柜苦笑了一聲，口中說道“張員外，我知道你的意思。眼下蕭大人怒氣沖天，我見他如同耗子見了貓兒一般，連一句話都不敢多說。老秦失了大船，換了我是他，一樣也是坐立不安。咱們現在都是一條繩子上的螞蚱，孰輕孰重，我還是分得清的。”
他說到這里，略停了停，這才接著說道“張員外，你還是趕緊去見蕭大人罷。厲公子不妨也和張員外同去，和他說說王家莊的事情。兩位切記，話盡量少說，若是蕭大人發起火來，只須聽著便是，萬萬不可與他爭辯。”
張實和秦老五見胡掌柜對蕭東如此畏懼，心下都罵他膽小如鼠，只不過表面上卻是不住點頭，口中連連稱是。
張實對秦老五說道“老秦，我和朱兄弟去見過蕭大人，你先回房歇息，有事咱們再好好商議。”
秦老五對蕭東極為討厭，巴不得不去見他。聽張實如此一說，正中下懷。是以他點頭說道“好，就依員外吩咐便是。”
張實、厲秋風和胡掌柜一起到了蕭東所住的客房門外。胡掌柜在門上輕輕敲了兩下，恭恭敬敬地說道“蕭大人，張員外和朱公子回來了。”