男子話音方落，只聽一個女子顫聲說道“小七，老婆子可是聽了你的話，這才想著溜回家去照顧你四爺爺。若是衙門的公差捕快抓住了咱們，砍了老婆子的腦袋，可都是被你害的。到了閻王殿，老婆子也不肯與你甘休。”
厲秋風聽這個女子的聲音十分蒼老，暗想這位老婆婆想來就是男子方才提到的四奶奶。他正在思忖之際，只聽先前說話的男子小聲說道“四奶奶，我可是你的親侄外甥，豈能將你往火坑里推范四爺爺的性命危在旦夕，你若再不回去，他非得活活餓死不可。衙門里那些大小官兒只想著盤剝咱們的錢財，不曉得編造了多少借口搜刮咱們的銀錢。此次說什么強盜要攻城擄掠，十有是打著修造城池之名，要從朝廷騙銀子。這些狗官不會在意老百姓的生死，若是不想被他們折騰死，只能自己想法子偷偷溜走。”
男子說完之后，又有一名女子猶豫著說道“今日給咱們說話的可是蔣師爺。他做事一向公道，不會坑害咱們。若真有強盜來攻打縣城，咱們這樣偷偷溜走，未免對不起左鄰右舍。”
這名女子話音方落，那名男子啐了一口，兇霸霸地說道“老娘們家就是頭發長見識短姓蔣的若是好人，豈能在衙門中混了十幾年還平安無事我瞧著姓蔣的是一個偽君子，嘴說的漂亮，其實好事壓根沒做幾件。哼，潘師爺和何捕頭是兩個大壞蛋，不過臉刻了壞人兩個字，咱們見到這兩個壞蛋，心中便有所防備，是以他們輕易害不了咱們。姓蔣的要比潘師爺和何捕頭狡猾得多，我瞧著這個家伙不像好人。”
厲秋風聽男子說話，心下一凜，暗想這人說話粗魯少文，必定不是讀書人，可是他說了幾句大白話，卻是極有道理。蔣師爺說起話來滿口仁義道德，未免有些做作。而且確實如男子所說，若蔣師爺真是一個正人君子，李知縣、潘師爺和何捕頭都是貪官污吏，豈能讓蔣師爺在他們的眼皮子底下做事只怕蔣師爺在衙門中沒混幾日，便被李知縣等人害死了。
其實那幾人說話之時，生怕被人聽到，將聲音壓得極低。若是尋常人等路過，壓根聽不到這幾人的聲音。只是厲秋風和慕容丹硯武功不弱，內功精湛，這才將那幾人說的話聽得清清楚楚。慕容丹硯聽這幾人說話，心下頗為沮喪，暗想這幾人都是從城南逃出來的百姓。果然如厲大哥所說，若是不對筑城的民夫嚴加管束，他們便會偷偷逃走，城墻難以筑成。可是這些百姓家中都有難事，若是不偷偷逃回家中，親人便會有極大的危險，卻也怪不得他們不肯出力筑城。若要責難他們，未免太過嚴苛。
厲秋風聽那幾人說話，知道不久便有捕快巡查。他雖然并不害怕捕快，不過眼下最要緊的是要對付扶桑大軍，若是與捕快起了沖突，必定會誤了大事。念及此處，厲秋風扯著慕容丹硯摸索著向左首退去，不想與巡夜的捕快撞到一處。恰好兩戶民宅之間有一條極狹窄的通道，厲秋風領著慕容丹硯縮入通道，打算等巡夜的捕快走過之后，再悄悄離開。
約摸過了半柱香工夫，只聽得北首靴聲橐橐，似乎有數人走了過來。慕容丹硯聽對面那些百姓仍在小聲說話，心下焦急，暗想巡夜的捕快已經到了，這些百姓為何還不噤聲若是被捕快發覺，這些人不只逃不掉，只怕還會有殺身之禍。
慕容丹硯越想越是焦急，心中盤算著如何才能暗中傳遞消息，讓這些百姓逃走，卻聽得腳步聲越來越近，離著自己和厲秋風已不過五六丈。慕容丹硯心下憂慮，正想著要沖出去打倒捕快，救百姓于水火之中，對面的竊竊私語聲突然消失，除了越來越近的腳步聲之外，四周再也沒有絲毫聲音。
慕容丹硯心下一凜，暗想難道百姓之中也有武功高手，聽到捕快走近，這才讓眾百姓不再出聲不成只是她轉念一想，這些百姓沒有練過武藝，自然不如自己和厲大哥耳聰目明，能夠聽到遠處傳來的腳步聲。直到捕快走到了近處，百姓才察覺有人走近，急忙收聲，四周才變得一片寂靜。念及此處，慕容丹硯總算將一顆心放回到了肚子中，豎起了耳朵，傾聽捕快的動靜。
片刻之后，只見北側亮起了火把，雜亂的腳步聲越來越近。過不多久，火把光照之下，只見七八名捕快左手舉著火把，右手或握鋼刀，或執水火棍，大搖大擺地走了過來。這些捕快個個神情倨傲，一邊走路一邊大聲說話。只聽其中一人粗聲粗氣地說道“咱們再走一趟，今晚便沒有什么事了。回到衙門交差之后，一起去平社樓喝一杯，再找吳十二娘樂一樂，不知各位意下如何”
這人話音方落，登時有幾人笑罵起來。其中一人呸了一口，冷笑著說道“任大疤，你這個王八蛋嘴說的好聽，每次去平社樓喝花酒，喝的最多的是你小子，可是結賬之時，你小子要么去蹲茅廁，要么喝得不省人事，壓根沒有幾次交了份子錢。今晚想要去平社樓喝花錢，你先把錢交了，再和咱們同去，管保讓你這個王八蛋喝個夠。”
這人剛剛說完，又有一人說道“蔣師爺吩咐過咱們，這幾日有海盜要攻打東遼縣，叮囑咱們須得小心在意，即便巡完了夜，也不許離開衙門，隨時聽從號令。任大疤，你可不要胡亂行事，若是觸怒了蔣師爺，他扒了你這身皂衣，還你還拿什么養家糊口”
任大疤聽那人說完之后，冷笑了一聲，隨即惡狠狠地說道“姓蔣的算什么東西他不過是一個小小的師爺，壓根不受知縣大老爺待見，咱們何捕頭也不愿意理他，何必將他的話放在心眼下知縣大老爺、何捕頭、潘師爺不在城中，姓蔣的是山中無老虎，猴子稱大王，在咱們面前作威作福。等到知縣大老爺他們回來，姓蔣的必定要倒大霉。我就不信姓蔣的今晚會一直在南城監工，不回家抱著老婆睡覺”
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