“且經過顧知州親自入立安縣后，發現了一件十分巧合的事”他頓了頓，接著才道
“那就是這些失蹤者的家人，在孩童走失前，曾途經過西山村，亦或經過那附近，且都收了別人一樣東西。”
“收了什么”姚守寧好奇發問。
“拔浪鼓。”陸執道。
兩個女人，不同的時間、不同的親人失蹤，卻做了相似的夢，這已經不能用常理來論之。
陸執見眾人神情驚奇，接著又道
“更為離奇的是，這些孩子的親人說，在孩子失蹤前幾天，夜里睡得不大安穩，說是先被拔浪鼓的聲音驚醒，接著聽到了有人喚他們的聲音。”
顧知州得知這個消息，立即趕回晉地，再召喚五年前的孩子失蹤案親屬，一一盤問之后，卻發現這些家人亦說孩子失蹤前似是睡不安穩，也聲稱有人在喊他們名字。
這個發現令顧知州當即篤定失蹤案可以并案。
且從時間線看來，事件最初發生在立安縣，犯案嫌疑人極有可能就是隱藏在立安縣中的，并非官員們最初所想的拍花子。
他花了半年時間，走訪立安縣，圍繞失蹤孩子家庭令人繪制了一張地圖，發現這些失蹤者的家庭所在地竟都圍繞著西山村，其最遠距離不超過十里
這個發現再結合貨郎妻子報案，顧知州當機立斷，決定派人深入西安村，調查詳情。
須知此時宗祠權勢極大，西山村的里正又說了山上全是朱氏族人祖墳。
他提出這樣的要求，無異是挖人祖墳，冒當地之大不韙。
挖人祖墳一事事關重大，顧知州雖說憑借辦案的敏銳，意識到了西山村有問題。
但光憑一個傳聞之中發瘋的貨郎之妻，以及一個失子寡婦的惡夢，便做出這樣的決定，許多人是無法理解的。
此時百姓并沒有開化，大多性情沖動，事情鬧得不好，恐怕會造成民變。
“這個時候因為我在晉州，所以顧知州便出面求我幫忙。”
陸執說到這里，長長的嘆了口氣。
顧知州面臨了很大的壓力，許多人甚至罵他行事激進，只圖討好長公主，為的是自己富貴前程。
晉地之中，長公主聲威極高，又有兵力鎮守，在長公主不在晉地的情況下，世子是她唯一繼承人，出面解決此事再好不過。
當時的顧知州請世子出面時，立下了軍令狀，將此事一力承擔。
聲明他必要進入西山村的后山查驗一二，若情報有誤，此事非西山村人所為，他請世子出面作保，此后向西山村人賠禮認錯，并辭去官職，終身贖罪。
事情到了這樣的地步，顧知州再無退路。
“此后的事呢”
姚守寧其實已經猜到了結果，但聽到這里的時候，卻仍忍不住問了一聲。
“此后”陸執的眼神逐漸變得銳利，他的語調拉長，話語之中帶著余悸。
當日陸執帶了黑甲為顧知州掠陣，將西山村圍得水泄不通，周圍村民暴動，竟全村提起家中農具作為武器，意圖沖擊軍隊。
好在世子共帶了五百余人，各個都是精銳，將西山村的人完全鎮壓。
但這些人的力量變異，兇悍起來如同惡鬼，若非世子早有準備，且帶的人數足夠，僅憑顧知州的舉動，恐怕也難活著出西山村。
“顧知州在山中確實挖開了一座墳，墳里是空的，內里連接地道，發現了一座祭壇，壇內尸骨堆積成山。”
在山門被挖開的剎那，臭氣熏天而起，怨氣遮天蔽日，白日突然變黑。
無數冤魂野鬼大聲哭嚎，但這都不是最重要的“最重要的，是里面豢養了一個妖邪。”
那是一頭奇異的怪物，半人半虎，眼睛血紅，出現的剎那，西山村所有的人頓時變異，似是瞬間中邪化為倀鬼，失去了理智。
當時的情況異常兇險，所有圍觀看熱鬧的村民、顧知州領去查案的官員，俱都嚇得肝膽俱裂。