定南侯的胞姐是先帝的寵妃，膝下空虛，在世時常宣了孫氏進宮相伴，先帝看著也喜歡，封了她個“丹陽縣主”，在這些侯伯公卿之家還是頭一分。
“大太太客氣了。”喬夫人笑道，“皇帝還有幾門窮親戚，何況你我再說了，我們郡主可是一等一的賢惠人，自從嫁到徐家，就再也不讓人喊她縣主。親戚朋友間素來大方，人人都喜歡”
大太太聽著她越說越不像話，心中動怒，卻又礙著在太夫人家做客不好發作，只在心里冷笑。
真是井底之蛙，夜郎自大。大周開國至今百余年，所謂開國功勛，太宗晚年已借著“鄭安王謀逆安”或殺或貶或奪爵，家資多允公或變賣，余下幾家戰戰兢兢如喪家之犬不可終日。好不容易到了孝宗期間，雖有幾家恢復了爵位，卻已是驚弓之鳥，但求性命能保，不敢建功于朝廷。百余年下來，大多外強中干，靠著祖宗田產勉強維持日常用度。怎比她們這些子孫成材的官宦世家，置田開鋪不說，甚至領內務府帑幣做買賣程國公要不是那幾年在西北軍上掙了些錢，喬家也不過是其中一家罷了。竟然在她面前大放厥詞
她越想臉色越不好看。
太夫人看得分明，在心里暗嘆一口氣，笑著站起身來“不如去看看新蓋的戲臺子，也好消消食”
大太太知道太夫人這是為她解圍，感激地望了太夫人一眼，一行人去了新蓋的戲臺。
戲臺很小，兩間，粉墻灰瓦，屋檐四角如飛燕般高高翹起。戲臺屏墻用五色填漆繪了大朵大朵牡丹花，十分的華麗。戲臺后面是一排七間的廂房，左邊是三間的廂房，右邊是個穿堂，對面七間正房，四面出廊搭了卷棚。
三夫人笑道“五爺的主意。夏天在卷棚檐上垂了簾扇，邊聽戲邊扇風，清風徐徐，可解夏暑。冬天可掛夾板簾子，或垂或卷，再升了火盤，烤了地瓜豆子，嘻戲玩耍，逍遙自在”
羅大奶奶連連稱贊“實在是奇思妙想。”
眾人也都說“好”。
五娘目露艷羨，喬六小姐淡淡地笑了笑，十一娘則仔細地打量著周圍的陳設。
門欄窗槅皆用五彩銷金，或雕了花卉，或雕了鳥獸，或雕了百嬰，或雕了博古。與常用的五蝠捧壽或是五子登科之類的紋樣大不相同。熱鬧中透著莊重。看得出來，很花了些功夫。
太夫人呵呵笑“為了這戲臺子，不知道花了多少功夫。”說著，指了戲臺后面七間廂房“不是建了這一排，就直接通到花園子了。”又指了穿堂，“把小四的書房也給拆了一半。僥是他脾氣好，要是遇到老侯爺，只怕要吃一頓排揎了。”
喬夫人“哦”了一聲，目光轉了轉“那這邊要是唱起戲來，豈不要吵著侯爺”
“吵什么啊”太夫人笑道，“早搬了。小五娶媳婦的時候就搬了，搬到后花園的半月泮去了。要不然，借小五一個膽也不敢在這邊大興土木。”
大家都笑起來。
太夫人索性領著她們進了穿堂。
里面小小一個院子，只有坐南朝北正房三間，灰瓦粉墻黑漆落地柱，糊了白色欞窗紙。院中點襯幾塊太湖石，左邊種幾枝修竹，右邊種幾株芭蕉，清靜雅致。
大太太贊了一聲“好地方”。
“可不是。”太夫人就笑著望向了三夫人，“要不是小三攔著，說，要是有了貴客來，可以到這邊來歇歇腳，小五早就拆了。”
三夫人掩嘴而笑“我們家老爺是看著侯爺臉色發青，這才出來攔了攔。”
大家笑著出了院子，出了戲臺后的廂房，上了一條青石鋪成的甬道。甬道左邊是漏窗墻，砌成或圓或方或海棠花式樣的窗，可以看見花園里的山嶂疊翠、清泉奇石，一路走來，頗有些一窗一景的江南園林味道。
喬夫人笑道“五爺可真花功夫，連這墻都改了。”
太夫人笑了一聲，指了右邊不遠處粉墻內伸出來的幾根綠枝“那是老五的住處。”