湛長風站在水上仰視著對面的山壁，山壁布著半圓形的石門，看不出人蹤，比起前面遇到的兩個聚落，戈里木聚落的安全性顯然更高，他們可以生活在沒有水，且不暴露在外的山體中。
但她對任務中描述的“戈里木子民全都死亡”這條消息產生了質疑，她分明還能感應到不少微弱的生命氣息。
湛長風掐訣隱去身形，穿過一扇石門，山洞不大，僅容下一張土床，上面躺著一名矮小的男子，仍有呼吸，只是癱瘓了。
山洞里側還有一扇門，穿過去是另一個小山洞，同樣是一張土床，一個人。
據前面的聚落首領說，戈里木的住處是像蜂窩一樣分布的，一人或兩人占一小山洞，平日吃飯群體活動，會到內部的洞廳里。
她順著這一扇扇門下去，應該能到洞廳，然每個小山洞里都是癱瘓的人，這叫她起了疑心。
此舉不像是邪靈所為，邪靈乃墮惡的靈魂，亦或受怨力瘴氣影響的精靈鬼怪，它們以生靈血肉靈魂為食，可不會好心地任他們癱瘓在這里。
湛長風伸出手掌懸在一人的頭頂，走馬觀花地翻過他一生記憶，卻無特別之處，好像是忽然之間就變成了這副模樣。
她多觀察了幾個人，都是一樣的情況。
有一點值得注意的是，他們俱為全身癱瘓，口不能言眼不能睜身不能動，但有觸感味覺聽覺，意識清醒。痛苦的心聲嚎叫不絕。
她側耳聆聽時，察覺前面有人過來了，靜待半刻，側旁的門被推開，進來一個跛腳的老頭。
跛腳老頭雙眼麻木，手中拎著一個木桶，里面是某種糊狀的食物吧。
他熟練地將一個漏斗插到癱瘓者口里，舀起一勺稀爛的糊糊倒進去，然后拔起漏斗，拎起木桶，去下一個小山洞。
湛長風沒在他身上感覺到別的氣息，不禁泛了疑惑，難道她晚來一步，所謂邪靈已經離開了
她的神識一遍遍掃過整個戈里木，別無其他狀況了。
思忖后，湛長風回到了山腳下，那里有座架子，架子上是一面半人高的銅鑼，它是外來聚落來訪時，用來提醒山內人們的。
她敲了十來下，震耳的鏘鏘聲響徹云霄。
山里的活人沒招來，倒是招來了幾頭成年虱蝗，成年虱蝗身子有壯牛大，背生薄翼，前爪如鐮刀，形狀似螳螂，實力能比筑基。
湛長風將它們一劍斬殺，又等了半響，旁邊的一塊巖石動了動，露出條縫，內里有雙眼睛注視著外面，可能是看沒有危險了，才將巖石又移開了點，用沙啞的聲音問道，“你是來干嘛的”
“紫葛聚落的首領遣派我來的，我要交換點種子，再問問我們紫葛聚落商人的去向。”
“哦。”他側了側身，示意她進來。
這里的人族普遍瘦弱矮小，造的甬道也小極了，她必須彎著腰行走，她前面那戈里木人挺直了腰，離頂還有三寸，何況他大多數都傴僂著背，似未老先衰。
帶路的戈里木人年紀不大，他后知后覺地發現身后跟著一位“龐然大物”，快步朝前奔了幾步，又怯怯回頭，麻木的眼珠動了動，浮起幾縷好奇和羨慕，“您一定是紫葛的將軍，竟可以吃得如此高大。”
吃
湛長風回想紫葛聚落里的首領和護衛，長得相對壯的人好像確實都有一官半職。
他沒有要湛長風回話，自顧自地碎碎念，“只有首領和將軍才能吃得飽養得壯，壯了才能選男人女人交配，生出下一代，我沒有吃的，才這樣瘦小，才沒有孩子，但是現在不一樣了”
湛長風眉梢微動，她清楚這個“不一樣了”是什么意思，整座山里，只有二十個手腳能動的人，一個跛腳老頭，兩個年紀算輕的男人，還有十三個孕婦，四個年齡不等的幼兒。