隨著曹軍出動，張繡很快便收到了消息，因為涅陽距離宛城并不遠。
得知曹軍向著涅陽進軍，張繡立即整頓兵馬準備迎戰。
一日后。
曹操四萬大軍趕至了涅陽縣北。
涅陽縣的西涼軍士卒見曹軍出現，立即有人去稟報了張繡。
隨即，張繡帶著賈詡來到了涅陽縣的北城樓上。
此時，曹操再次派人勸降起了張繡。
張繡聽到勸降的話后，他立即對著身邊的賈詡說道“文和，你覺得曹操的勸降是真的嗎”
“主公，曹操已經對您招降了兩次，正所謂可一可二不可再三，曹操此次勸降乃是誘降之計”
聽到這話，張繡立即喊話道“曹司空，你要戰便戰，何故惺惺作態”
城外的曹操聽后哪里還不知道張繡已經識破了自己的計策。
緊跟著，曹操感嘆著說道“沒想到區區張繡也有高人指點這南陽郡的局勢真是比我想象中的還要惡劣。”
這時，曹操身邊的荀攸接道“主公，能看破誘降之計的想必只有張繡身邊的賈詡了。”
“如此英才，恨不能為我所用”
說完，曹操無奈的下令扎營了，畢竟他的誘降之計沒有成功。
待曹軍修整了一晚，曹操下令讓麾下將士開始進攻涅陽縣。
張繡見曹軍襲來，他立即指揮西涼軍進行起了防守。
激戰數日后，曹軍未能取得任何進展。
見此情形，曹操只得下令收兵回營。
回到營寨后，曹操立即找來了荀攸問計，但荀攸也未能為曹操排憂解難，因為驍勇的張繡加上善謀的賈詡的確難纏。
曹操見荀攸也想不出什么好的辦法時，他頓時只得下令暫時休兵。
就在曹操僵持在涅陽縣的時候，酈國駐扎的王凱以及舞陰駐扎的紀靈也是先后收到了消息。
當王凱得知曹操舉兵四萬攻打涅陽駐扎的張繡時，他頓時思索起要不要偷襲宛城。
最終，王凱還是放棄了這個打算，因為他的兵力分散出去后已經有些不夠了，而且他現在也沒有理由攻打宛城，雖然他的志向是一統天下，可如今他畢竟還算是大漢忠臣。
就在王凱收到消息后沒多久，紀靈也是跟著收到了消息。
緊跟著，紀靈召來了楊弘詢問起來“楊長史，探子來報，曹操舉兵四萬攻打涅陽張繡去了，汝覺得我們有機會偷襲宛城嗎”
“紀將軍，現在還不是時候，我們應當再等一等。”
見楊弘這么說，紀靈無奈的答應了下來。
再轉回曹操這邊。
曹操在涅陽又待了數日后，他終于想出了一個辦法，那就是挖地道，因為涅陽縣附近有河水流過，其土質必定是十分疏松的。
想到可行之計后，曹操卻并未立馬進行，因為太過于明目張膽的挖地道是成功不了的，他還需做些事情進行掩護。
待曹操將計劃完善之后，他再次舉兵在涅陽縣外列陣了。
得知曹軍列陣后，張繡再次帶著賈詡登上了城樓。
再說曹操四萬大軍列好陣型后，他立即說道“傳令，分三千士卒推出投石車準備攻城。”
得到曹操的命令后，曹軍將士立即推出了投石車。