十日后，孫策麾下的五萬水軍也是聚集到了柴桑準備出征。
隨行的包括了軍師周瑜、魯肅，大將程普、韓當、黃蓋、凌操、太史慈。
孫策在柴桑集結兵力的時候，江夏太守黃祖也是很快便收到了消息。
隨即，黃祖也是立即召集兵力到西陵縣集合了起來。
同時，黃祖也是派了部將到鄂縣駐守江夏口。
再說孫策的大軍集合完畢后，他親率五萬水軍開始西進。
鄂縣駐扎的黃祖部將何涯得知江東水軍已經開始西進后，手中有兩萬兵力的何涯也是立即在江夏口布置起了伏兵。
至于黃祖，他則是召集了四萬大軍在西陵縣集合。
孫策軍用了兩日時間便從水路進入了荊州地界。
待孫策麾下的戰船來到江夏口時，周瑜立即向孫策進言道“主公，此處便是江夏口，這里地勢險要十分利于伏兵潛藏，臣認為我們可先派兵探查一番。”
“公瑾之言正是吾之所想。”
“凌操何在”
凌操聽到孫策的喊話后立即站了出來回了一句末將在。
“凌操，吾命你即刻率兵探查兩側山口，若有伏兵立刻歸來向我復命。”
“末將遵命”
領命后的凌操迅速率部探查起了江夏口，至于孫策麾下的戰船，他們則是遠遠的停了下來靜候凌操的消息。
凌操率部進入江夏口一側的山上后，他迅速帶著士卒探查起了荊州軍的蹤跡。
很快，凌操便找到了伏兵的影子，因為何涯的能力實屬平庸，他留下了許多破綻讓凌操輕而易舉的找到了他們埋伏的地方。
當凌操看見山中的確有荊州伏兵時，他頓時悄悄的退了回去。
這個時候，正在埋伏的何涯也是得知了江東戰船停滯不前的消息。
得知這個消息時，何涯頓時在心中嘲笑道區區江東小兒也敢前來犯境，看吾等會兒好好的招待你們。
再說凌操退下山后，他迅速回到了孫策的面前并對其說道“啟稟主公，江夏口的兩側的確有伏兵，以末將的眼力觀察，這些士卒起碼上萬。”
聽到這話，魯肅很是慶幸的說道“還好公瑾提醒了一句，不然貿然進入只怕會損失慘重啊”
這時，孫策立即開口道“諸位，既然黃祖給我們送來一道開胃小菜，那吾豈有不吃之理”
“程普、黃蓋、韓當聽令。”
三人得令后迅速站了出來。
緊跟著，孫策說道“吾命你們三人率領四萬士卒進入江夏口做掩護，吾親率余下一萬將士突襲黃祖的伏兵。”
聽到這里，周瑜立即勸阻起來“主公，您親自冒險太不安全了，不若就讓子義將軍領兵前往吧”
“不可，吾要親手殺掉這些荊州士卒。”
這時，其余眾人也是紛紛勸阻起來。
但孫策自持武藝高超，他絲毫沒有將眾人的勸解聽進去。
無奈之下，周瑜只得退而求其次讓太史慈跟隨孫策一起行動，這樣孫策也好有個照應。
孫策見狀也只能答應了下來。