蔣樹川遂橫下一條心，與于鐵涯并肩作戰。
眼見常委們爭執不下，曾衛華便轉向蔣樹川，問“蔣書記，你覺得這件事怎么處理”
調查組以紀委工作人員為主，若否決調查結論就是打自己的臉。蔣樹川略一思索道
“從調查情況看，舉報信反映的絕大多數問題都不屬實，說明程庚明同志是經得起考驗的領導干部，這一點必須要肯定。至于五千元購物卡的問題，金額雖不大，就算收了也不會上綱上線，但程庚明同志處理的方式方法有欠妥當，不能說其中必定有貓膩，至少給外界造成某種誤解，是有尾巴的做法，因此個人建議在公布調查結論的同時，對程庚明同志個別問題提出批評。”
方晟曬笑“蔣書記，根據調查結論程庚明同志沒有貪污腐敗行為，沒有操縱招投標，舉報信列舉的幾百萬受賄金額純屬烏有，最后卻貪圖小包工頭五千元購物卡紀委平時都這樣辦案嗎”
蔣樹川勃然大怒“紀委查案只講證據，不拿什么邏輯、推理來蒙人”
方晟沉聲道“證據就是牛小安承認私吞購物卡，你為何不承認，非要強調有尾巴收就是收，不收就是不收，紀委要有明確態度”
“我就認為其中有問題”
“有問題你繼續查，我們拭目以待”方晟步步緊逼，不給他喘息的機會。
能查早查了，何必說這些廢話蔣樹川接不上話，暗想方晟這廝果然不好惹。于鐵涯看出他抵擋不住，連忙打圓場
“程庚明同志退卡的做法確實欠妥，不過嘛既然有退卡行動就要認可，我看通報批評就免了，等到紀委去景區管委會召開全體大會公布調查結果時，由程庚明同志做個自我批評就行了。”
“這個建議不錯，”曾衛華擔心蔣樹川犟起來收不住場，趕緊發話，“調查證明程庚明是一位清廉的好同志，該表揚的要表揚，有些細節的處理有待完善，簡單提一下就行了，不必擴大影響。我們培養年輕干部不容易噢，還是要以保護為主嘛，大家說是不是”
侯宮升等人紛紛點頭，方晟也沒再堅持。
其實方晟內心深處也懷疑牛小安主動認罪有貓膩，那天晚上楚中林離開辦公室后，或許給程庚明通風報信他們之間的哥兒們義氣，完全有可能這么做。以程庚明如今的財力，拿出一百多萬甚至兩百萬換取政治生命，而牛小安的工資水平大概一輩子都賺不到這么多錢，這是一筆雙贏交易
但懷疑只是懷疑，或許永遠把問號爛在內心深處。以方晟眼下的地位和處境，根本沒必要過問太多，只須就事論事，拿牛小安的證詞跟蔣樹川斗。
雖說程庚明安然渡過危機，畢竟掀起不小的波瀾，因此兩周后曾衛華突然把方晟叫到辦公室，提議將朱正陽調到景區管委會任主任，提副處級；程庚明調到三灘鎮任書記，方晟無話可說。
朱正陽從正科到副處，邁出仕途關鍵一步，也是方晟始終暗中推動的。程庚明任鎮書記看似級別未變，實質略有貶的成分。兩人都是方晟的嫡系，一升一降，達到微妙的政治平衡。
之后方晟展開了一系列凌厲反擊。
先是紀委按慣例提交的六名紀委干部提拔名單被組織部退回，理由是群眾測評分數低，達不到硬性要求。蔣樹川怒氣沖沖上門理論，說紀委盡干得罪人的活兒，測評分數怎可能高房朝陽不緊不慢說蔣書記這話說得，難道紀委干部都高高在上，脫離群眾嗎群眾測評是干部提拔任用的規定程序，你可不能叫我違反原則啊。
蔣樹川爭辯道以前不是這樣的，從來沒在這個問題上計較過