第二天上午方晟看望了魚小婷，醫生說她得治療三四天左右才能出院。蘇兆榮說葉韻的公開身份是收購商，不便隨時陪伴在他左右，僅憑特警顯然不夠，建議他在省城多耽擱幾天，等魚小婷出院一起回順壩。
蘇兆榮還說這件事鬧得很大，驚動了省委相關領導，估計不長時間內即將出重拳嚴厲打擊順壩黑社會團伙，因此方晟此次回去的任務是進一步摸清陳家幫等脈絡，調查相關縣領導與惡勢力存在哪些勾結，最好能掌握第一手資料，以便日后公開審理。
由于院方嚴密封鎖消息，除了蘇兆榮目前順壩乃至清樹無人知道方晟等人生死情況從直升飛機空降的四名特種兵一直追到山崖出口，沒發現絡腮胡子蹤跡，遂將尸體收集起來，搭乘返程的直升飛機回到軍區。
厲劍鋒代表順壩縣委縣正府向清樹作了回報，據稱昨天下午他和正府班子留在霧都鎮，準備參加第二天太谷村舉行的現場會，方晟等一行三輛車先離開。車子行駛至離鎮十多里時遭遇落石，包括方晟乘坐的車在內兩輛被砸爛，一輛拋錨。天黑前有經過車輛發現山道被堵報警，鎮派出所全體警員出動，初步確認兩名特警當場身亡，方晟和白翎下落不明，霧都鎮已經連夜組織人手在附近展開搜救工作
回報內容輾轉到蘇兆榮這邊，他作出兩點指示一是瑤山各鎮要配合霧都鎮全力搜救；二是順壩縣委縣正府要保持大局穩定，安心工作，等待搜救結果。
他知道厲劍鋒聽說直升飛機在霧都鎮上空出沒的消息，打電話就是投石問路，他偏偏不給確切答案，讓厲劍鋒忐忑不安去吧。
方晟還想去白翎病床，被兩名便衣阻止，說根據容上校的命令除了醫療組專家任何人不得進入。正在走廊轉悠，突然接到朱正陽的電話，劈頭就問是不是在醫院
方晟奇道你從哪兒得來的消息朱正陽大笑道應該是軍區總院吧，我現在過去接你，見面細談
二十多分鐘后朱正陽將方晟接上車，江業一別不過兩個多月卻恍若隔世，方晟感慨萬分。
朱正陽首先解釋了緣由。這幾天他正好在省發改委跑項目，原本昨晚約兩位處長以及軍區總院心腦血管科主任喝酒，不料傍晚六點鐘接到主任電話，說有個突發情況他被抽到醫療小組，晚上就得動手術；過了會兒兩位處長陸續來電話，表示本來會議快結束了，愛主任突然接到電話要去軍區總院，然后說大家吃個工作餐，等我回來繼續開會
一頓酒宴告吹了。
朱正陽一想，能讓愛妮婭中斷會議到醫院看望的，除了省領導大概只有方晟，而據他所知省領導都在省一院看病，再聯想到醫療小組的事，不由擔心了一整夜，今早趕緊聯系那位主任，得知動手術的是個女人，才放下心來。
“順壩的情況糟糕到這個程度，做個手術都得直升飛機送到軍區總院”朱正陽好奇地問。
“說來話長”
方晟嘆息著把去順壩后遭遇說了一遍，朱正陽聽得目瞪口呆，干脆將車停在路邊，認真地說
“趕緊換個地方，太危險了，要不請容上校派兩個團進駐順壩”
“我何嘗不知”方晟難得說出心里話，“但我耽擱不起啊，縣委書記履歷是檔案里最重要的，這段經歷不完整，我算什么基層打拚上來的干部在黃海、江業，我好歹為地方做了些實事，可順壩呢明知惡勢力猖獗、縣領導為虎作倀卻坐視不管，那不是方晟的風格所以就是每天穿防彈背心，缺胳臂斷腿我也要在順壩干到任期結束”
朱正陽連連點頭，道“你志向和抱負非我等所能及，這也是我早在三灘鎮就下決心追隨你的原因，不管過去、現在還是將來，這份情誼和信心始終不變”
當晚叫了牧雨秋等人一道喝酒，為方晟壓驚，熱熱鬧鬧喝了三個多小時才盡興而歸。
原本朱正陽還準備和方晟到茶座多聊會兒，剛落座接到軍區總院那位主任的電話，邀請過去吃宵夜，遂打了個招呼匆匆離去。
方晟也不介意，獨自喝茶吃水果，享受難得的悠閑時光。
大概過了十多分鐘，香風輕掠，一個俏麗的人影坐到對面，輕笑道“不速之客，歡迎不”
原來是葉韻。
方晟慢斯條理替她泡了杯茶，道“不速之客，生死之交。”
“如果我為你吃顆子彈什么的，你會更感激吧”
“或許我要以身相許。”
她歪著頭甜甜一笑“或許今晚是個機會”
方晟的心卟嗵一跳。