從前他無法想象秋蕪過慣了宮中的日子，如何還能甘于平庸，還能看得上如顧攸之這樣尋常得一點也不起眼的郎君，在宮外過完庸庸碌碌的一生。
可當他漸漸開始體會、理解她的內心所求時，過去的自信忽然變得不那么堅定了。
他沒那么大度，甚至自認有些小心眼，無法容忍另一個男人出現在自己心儀的女人身邊，哪怕他親口說過不會逼她。
他很想用直接讓顧攸之從此消失在這個世上，但這個可怕的念頭每次閃過后，都會迅速被理智壓制住。若他真的這么做了，秋蕪恐怕這輩子都不可能再原諒他了。
只有像先前處理那個叫周川的一樣，讓顧攸之從此遠離秋蕪。
最好還要讓他走得心甘情愿。
接下來整整兩日，城門仍舊緊閉。
據外面的傳聞，失蹤的天子始終不見蹤跡，州府的官員們已急得亂了方寸，連帶著民間的百姓之間也開始彌漫起一種時隱時現的緊張感。
新帝登基不足一載，就在北上涼州督戰時，忽然遇襲失蹤。若當真出事，則偌大一個燕國，群龍無首，定會如二十多年前一樣，皇室宗族為爭權而讓大片疆域陷入變亂中。
誰也不想看到這一天的到來。
眼下唯一值得欣慰的，就是前線還在與吐蕃作戰的都尉秦銜還時有捷報傳來。
吐蕃人從一開始受挫后，雖不屈不撓地屢次試圖繼續往東行進，卻總是被秦銜及其手下拖住，以至進退維谷，士氣越發低落。
因補給跟不上，他們越來越多的將士開始捱不住涼州的水土。
秋蕪每隔一日就會收到州府差役帶來的幾句前線的情況，知曉戰況順利，哥哥安然無虞后，方能放下心來。
只有仍舊留在府中的那尊大佛讓她始終無法徹底安心。
這兩日，元穆安仍和先前一樣，白日跟著她一起去椿萱院，除了教兩個小郎君打拳外，大多時候在一旁靜靜看著她照顧孩子們、和七娘她們相處。
秋蕪和七娘都知曉他的身份，自然不敢使喚他做什么，倒是阿依，無知者無畏，因看不慣元穆安，總覺他游手好閑，不如顧攸之那般勤快樸實，竟然直接使喚他，讓他做些灑掃庭院的雜事。
因州府事多，顧攸之這兩日都沒再來，只有元穆安，仿佛沒別的事一般，整日逗留在此。
秋蕪和七娘都嚇壞了，一心要阻止阿依，誰知元穆安只是皺了皺眉，用復雜的眼神看了看秋蕪，便一聲不響地拾起柴房中的掃帚，在幾人的注視下低頭清掃起地上的枯枝。
秋蕪幾乎被驚呆了，好半晌才回過神來，一面低聲告誡阿依以后不許再支使元穆安，一面小心地觀察元穆安的表情，見他雖然因沒做過這些而顯得動作生疏，卻并未露出任何生氣的表情，這才悄悄松了口氣。
而七娘則在兩人之間來回看了好幾眼，終是沒忍住，悄悄湊到秋蕪的面前，眼帶異色，壓低聲道“他袁、袁先生，對你”
秋蕪與她對視一眼，沒回答，只是輕輕嘆了口氣。
等到第二日，元穆安不用人使喚，自覺提著掃帚清掃庭院時，秋蕪有些按捺不住，問他“這幾日外頭傳言紛紛，眼看形勢不明朗，郎君一直留在這兒，會不會誤了別的事”
元穆安知道她是在暗示他離開，握著掃帚的手緊了緊，沒有否認，只說“明日我會出去一趟。”
只是出去一趟，便意味著還會再回來。
秋蕪張了張口，想說什么，又被他打斷。
“外頭若傳出不好的消息，你一個也別信，只管做自己的事，后日夜里，我會回來的。”
雖然她說上次聽說他出事后失態的樣子只是身為臣民擔心天子，但他還是不想讓她再擔心一次。
秋蕪心里莫名軟了一下。