少年蒼白的手指拾起一塊，在眼前呆看了片刻，慢慢送入口中。
甜糯的滋味在唇齒間化開，頓時讓他想起許多年前的事。
那時，秋蕪才被調到毓芳殿不久，母親派她跟著大宮女出宮，回來的時候，她帶了幾包南宮門外的綠豆糕，分給殿中的其他宮女們。
他是皇子，不得隨意吃宮女們從宮外帶回來的東西，因此自然沒有他的份。
可他任性，恰好看見了，只以她忘了給他帶禮物，吵著鬧著同她發脾氣，最后逼得她沒辦法，只得掰了小半塊糕給他嘗。
那家糕點鋪子聞名京中，雖比不上宮中膳房所做的樣式精致、用料繁復，卻勝在用料純實，滋味濃郁。
他那時年紀小，又處處被母親和宮人管著，難得能吃到宮外的東西，一時貪嘴，嘗過那小半塊后，背著秋蕪又從其他宮女那兒將她送的綠豆糕統統要了過來。
誰知，第二日遇上尚宮局派來的教習姑姑來查問日常起居，發現他寢殿中的油紙包，當即稟報皇后。
皇后命尚宮局查清后，得知這綠豆糕是秋蕪從宮外帶回來的，不但罰了她三個月的月俸，還當著所有人的面，讓她跪在地上，伸出雙手，挨了教習姑姑十下手板。
那時，他就站在一旁呆呆看著，沒想到自己的一次任性，會讓秋蕪這樣當眾受罰。
夜里，他在母親面前抱怨尚宮局的教習姑姑不通人情，母親卻說，是他不守宮規，不替身邊的人考慮，這才讓秋蕪不得不受罰。
他心中極不贊同。
他五歲起便住在毓芳殿，平日由尚宮局和漱玉齋的人教養，人人都告訴他，他生來就是皇子，除了宮中的長輩，所有人見到他都要行禮，他說的話，他們都要聽從。
那時，他不懂宮中的生存之道，只覺教習姑姑小題大做，因為母親不得父皇的寵愛，又與皇后娘娘不親近，才敢如此不留情面。
而后來，秋蕪每次出宮，仍舊會帶東西回來，但給他的，都是泥塑、木雕這樣的擺件，再沒有吃的。
她說，他是皇子，和下人們身份不同，自然不能送同樣的東西。
他被哄得開心極了，只以為自己在她心里是特殊的存在。如今想來，卻都是自己不懂事。
口中香甜綿軟的滋味漸漸多了一層苦意，他嘴唇輕顫，不知怎的，眼眶一酸，迅速泛紅“秋姐姐，我還以為、以為你已經不在了你怎么不告訴我呢”
少年低著頭，瘦削的身子晃了晃，看起來委屈又傷心。
這副模樣，很難讓人聯想起他是不久前帶著近萬名叛軍阻截在城門口，謀刺天子之人。
“對不起，殿下，奴婢原本以為，這輩子都不會再回京城了，就讓殿下當奴婢已經葬身火海也好。”
秋蕪看著他狼狽的處境，心有不忍，卻并未因此失去理智，仍舊清楚地知道，他走到這一步，并非出于被人逼迫的無奈之舉，而是他自己的主動選擇。
元燁沒吭聲，又將方才剩下的半塊綠豆糕送入口中。
甜蜜的滋味變得更加苦澀了，苦得他又一次心中酸痛。方才的委屈和傷心只平息了片刻，便迅速卷土重來，化作憤怒和嫉妒。
“既然如此，為什么還要回來”他猛地抬起頭，用帶著質問的眼神銳利地瞪著她，“是不是因為他”
秋蕪不愿騙他，遂淡淡點頭。
元燁呆了呆，泛酸的眼眶逐漸變得濕潤，手中的油紙包也掉落在地上，滿含惱怒與嫉恨，嗓音嘶啞地吼道“憑什么他哪里比我好就因為他是皇帝，比我這個空架子皇子有權有勢嗎可他、他明明已經把你弄丟了你走了，為什么還要回來”
起初，他喊得聲嘶力竭，可漸漸的，他單薄的身板晃動得更厲害，一點一點佝僂下去，連帶著嗓音也低了下去，到最后，甚至有些凄慘的意味。
秋蕪垂首看著他，眼中閃過一縷水光。