元燁抿著唇，轉頭看她一眼，暫且將心頭的怒意壓下，沖已到近前，正在行禮的劉奉抬手，語氣冷淡道“劉統領來得正好，我方才正想讓人往勛衛中去問一問，我晌午讓送回來的東西，為何沒有送回來，也不曾向我稟報。”
稚氣未脫的少年，平日多是活潑開朗的單純模樣，難得在外臣面前露出高高在上的嚴肅模樣，氣勢之間的轉變，讓眾人難以適應的同時，生出幾分膽寒之意。
劉奉倒是面色如常，未有半分波動。
他追隨元穆安多年，年初才被封為勛衛統領，什么樣的場面都見過。
面對元燁的責問，他垂手略行一禮，解釋道“請九殿下恕罪，今日圍場中獵得的獵物眾多，又人員龐雜，行事多有疏漏，方才，那名侍衛已在臣和太子面前請罪，稱因看管不力，不小心放跑了那只兔子。太子殿下已罰了他半年俸祿，將他從行宮中調了出去，臣此來，就是要替他向九殿下告罪。”
這一番話說得并無錯漏之處，不過一只兔子，若是平日，元燁雖有些脾氣，但大多時候還算通情達理，不會追究。
但這一次，那兔子是他親手打的，又是要送給秋蕪的，被人弄丟了，實在有些惱怒。
劉奉見他臉色仍未緩和，便轉身示意身后的侍衛將那頭梅花鹿牽過來，道“太子殿下知曉九殿下乃第一次參加秋狝，定十分珍惜所獵之物，便命臣將此鹿贈與九殿下，九殿下若要送與何人，送此鹿便可。”
元燁聞言，皺眉看向那頭梅花鹿。
帶著白色斑點的栗紅色鮮亮皮毛，挺拔靈秀的身姿，晶亮濕潤的雙眼，正是白日元穆安親自獵下的唯一一頭獵物。
這樣的安慰，令他心底的不悅一下消了許多。
“秋姐姐，你看，這是太子哥哥親自獵的鹿。”他讓秋蕪過來，帶著幾分討好，又帶著幾分沮喪，道，“比我打得兔子更好。那兔子，我本想送給秋姐姐作生辰禮的。”
秋蕪知道他已不氣了，只是愧疚于說好的事沒能做到，連忙安慰他“殿下一片心意，奴婢感激不盡。這頭梅花鹿很漂亮，也是太子殿下對您的一份心意。”
元燁見她并不難過，這才慢慢笑起來“是啊，是太子哥哥對我的好，秋姐姐，你替我好好養著它吧。你生辰的時候，我再送別的就是了。”
劉奉見他不再怪罪，便行禮告退，留下永安殿的宮女太監們圍著那頭漂亮的梅花鹿，嘖嘖稱奇。
元燁的情緒轉陰為晴，一手牽著鹿，一手牽著秋蕪，行到殿外臨池的那一片草地上，吩咐福慶他們去找些木料，給梅花鹿圍出幾道柵欄來。
竹韻取出原本給兔子備下做食物的苜蓿草，讓秋蕪喂給梅花鹿
這頭梅花鹿性情溫順，見了這么多生人也不露怯，對秋蕪遞來的草料更是欣然接受。
秋蕪歡喜極了，忍不住伸手撫摸它漂亮的皮毛。
她潔白無瑕的臉上露出溫柔的笑意，在金燦燦的霞光中顯得格外動人。
元燁站在她的身邊，呆呆看著她，感到心尖一陣發軟，不禁慢慢伸手，想要觸碰她瑩白細嫩的臉頰。
“秋姐姐”他喃喃地喚一聲。
秋蕪應聲抬頭，臉頰恰好擦過他發顫的指尖，留下一陣滑膩溫熱的感覺。
元燁感到后背悄悄升起一種麻麻的酥意，仿佛有幾點看不見的火星落下來，匯聚成一團小小的火焰，自脊背處開始往全身燃燒，燒得他眼神都漸漸變了。
秋蕪撞進他忽然變得深邃滾燙的眼神里，嚇了一跳，連忙要后退兩步，卻被他飛快地握住手腕。
另一邊，與他們隔著池塘與回廊的長寧殿中，元穆安正站在窗邊，冷冷看著這兩人對視的情形，搭在窗欞上的手無聲收緊。
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