托尼是被狗叫吵醒的。
上一秒，朦朧的睡意還徘徊在他腦海中，下一刻，他便心跳如雷地意識到，黑暗中不止有格洛麗亞的叫聲，還有一陣陣劇烈、急促、沉重的喘息聲。
托尼的第一反應是九頭蛇趁夜偷襲他們，而史蒂夫正和敵人搏斗。
然而聲音僅僅只是史蒂夫發出的。史蒂夫的四肢正痙攣發作一般抽搐著，又仿佛是在和看不見的敵人搏斗，他的喉嚨里不斷發出哽咽一般的聲音。
噩夢。
該死。
“嘿，史蒂夫，嘿”托尼猛地翻身跪坐起來，他伸出手想要推醒史蒂夫，但又猶豫片刻，只是提高嗓門喊道“隊長隊長你在做夢醒醒”
破碎的聲音從史蒂夫緊抿的唇間擠出，他沒有睜開眼睛，蒼白的臉上寫滿痛苦，絲毫沒有聽見托尼的呼喚。
床腳，格洛麗亞仍斷斷續續地沖史蒂夫叫著，短促的叫聲回蕩在空空的屋內。
“媽的。”托尼壓低聲音咒罵道，終于伸出手去推史蒂夫的肩膀。
而這，顯然是個錯誤。
托尼都沒意識到是什么打中了自己，眨眼間，他已經仰面倒在了床墊上，一雙老虎鉗一般有力的大手則死死掐著他的喉嚨。
托尼感到自己的眼球驀地暴突出來，盡管震驚又恐慌，仍有一部分大腦盡職地提醒他，那是顱內壓升高的緣故。
但更嚴重的問題是氣管封閉，因為史蒂夫正試圖徒手捏死他，而托尼只能眼睜睜看著，聽到自己的骨骼和肌肉發出脆弱的尖叫。
“你”史蒂夫低吼。
他的眼睛是全然沒有溫度的藍色，飽含恨意地死死盯住托尼，臉上的肌肉不住跳動，牙關緊咬，滾燙的汗水從額頭滴到托尼臉上。
“這不值得”史蒂夫又發出一聲嘶啞的喊聲，雙手收緊了片刻，卻又稍稍放松，然后再次收緊。
托尼在窒息的邊緣狂亂地想哦天啊他一定是在說夢話我要死于美國隊長的一場噩夢了而這簡直是全世界最丟臉的死法
但這一切事實上只持續了短暫的幾秒鐘，盡管仿佛永恒一般凝固。
下一刻，格洛麗亞像頭獅子似的撲向史蒂夫。史蒂夫頓時從托尼身上滾了下去，一直摔到床下，一人一狗在地板上撞出驚天動地的聲響。
格洛麗亞狂吠著，而史蒂夫沒有發出任何動靜。
托尼掙扎著爬起來，他的喉嚨仍舊緊鎖著，然后猛地打開，火辣辣的氧氣隨即涌進氣管。
他連滾帶爬到床邊，看到史蒂夫仍舊癱倒在地上，喘著粗氣，那雙幽深的藍色眼睛無神地瞪視著黑暗。格洛麗亞齜牙咧嘴站在他胸口，正不斷發出震耳欲聾的叫聲。
托尼想說話，想告訴格洛麗亞千萬別動口，想朝史蒂夫大喊大叫，好確定對方真的醒過來了。但此刻，就連呼吸都會引起一陣劇痛。
終于，他拖動酸痛的四肢爬下床，小心翼翼地靠近地板上的史蒂夫。后者一動不動，只有劇烈起伏的胸口顯示他仍舊活著。
然后史蒂夫轉過頭，動作猶如短線的木偶一般僵硬短促。他看著托尼，張開嘴，下巴抽搐著。
托尼不確定自己是不是在史蒂夫眼中看到了淚光，但他看出了對方的口型。
哦托尼我真抱歉
托尼再次試圖說話，然后發出一陣斷斷續續的咳嗽。格洛麗亞似乎終于判定史蒂夫失去了攻擊性，于是停止了叫喚，但仍站在他身上，尾巴警惕地豎起。
“還真驚險。”托尼終于掙扎著擠出了這幾個字，但他不確定有任何人能聽懂他發出的聲音。真的，他聽上去就像唐老鴨的聲音混合了反饋嘯叫的結果。
史蒂夫已經緊緊閉上了嘴。片刻后，他的表情封閉起來，眼神變得冷漠而疏遠那是史蒂夫剛遇到托尼時一閃而過的眼神，而托尼還以為自己當初看錯了。
“你傷到了嗎”史蒂夫終于問道，他的語氣克制而又緊繃，然后改口，“你傷得有多重”
托尼的一只手仍無意識地捂著脖子，他輕輕揉了一下喉嚨，痛得忍不住做了個鬼臉。
史蒂夫像被蛇咬了似的縮了一下。