顧西美醒來的時候，一片黑暗。她以為自己已經生了，人輕飄飄的，肚皮好像不存在。一剎那她有種解脫后的空虛感，怨了七個月，一朝卸貨，沒有疼痛過就很不真實，像看露天電影時，屏幕上突然出現閃爍晃動的白線，下一秒已經換了場景人物對白。她內心深處有種隱晦的內疚，既而又被巨大的悲傷淹沒了，她懷疑自己一直堅持的“生在上海養在上海”并沒有任何意義。這個叫“陳斯南”的孩子依然和斯江一樣，戶口落在新疆，哪怕一輩子都在上海生活，在派出所他還是個“新疆人”。
等她從這虛無的思緒中回過神來，視力也逐漸適應了病房里的昏暗，她看見自己右手邊的陳東來，他坐在方凳上，以堪比體操運動員的高難度把自己高大的身軀折疊成九十度，好讓床沿能托住他的頭。顧西美扭過頭，并沒有看到嬰兒，隔壁病床上似乎都躺著人，房門下漏入一道慘白的光，隱約照見地上也躺著人。
陳東來驟然驚醒，猛地直起身子站了起來，不知道撞到了什么，說了聲對不起，有人在地上嘟囔著，隔壁病床上的女人窸窸窣窣翻了個身，病房里的燈亮了。同樣慘白的燈光很刺眼。顧西美伸手蓋住眼睛“儂做啥呀”她剛想問孩子在哪里，胃下就挨了重重的一腳，疼得她倒吸了口氣側過身蜷縮起來，恨得咬緊牙關，心底卻松了一大口氣。這小赤佬，算儂識相，沒跑出來剛才所有的自我懷疑立刻被“回上海”這個強大的不容抗拒的意愿抹去。顧西美半撐起身子，掀開被單，輕輕撫摸著因胎兒翻身造成凹凸不平的腹部，有種失而復得的喜悅。
這喜悅并沒有維持多久，到了早上醫生查房后就又變成焦灼和憤怒。因為同病房里的八個床位只空著兩個，她只能壓低了聲音和陳東來談判。
“你去辦出院手續，我已經沒事了，明天的火車趕得上。”
“西美，算了，就在烏魯木齊生吧。醫生說了，寶寶情況不穩定，很有可能提前出生。”
“我的身體我自己清楚，還有兩個禮拜呢，沒這么快，而且火車要比卡車舒服多了。”顧西美掀開被子下了地“你不去是吧那我自己去。”
陳東來趕緊上前扶住她。出了病房，不遠處的護士扭頭看了他們一眼繼續去忙了。兩夫妻默契地走向另一頭的安全出口。
顧西美撐著腰“陳東來你什么意思”
陳東來有點不敢看她“西美，就留斯南在新疆長大不行嗎”
“你腦子壞掉了”顧西美氣得渾身顫抖“憑啥憑啥你來了十年，我跟著耗了八年，還要貼上小孩一輩子要當新疆人你自己當，我兒子女兒絕對不行”
“我知道你一直想回上海。”陳東來默然了片刻“要是再過十年也回不去呢一直回不去呢”
“怎么會回不去我是來支援建設的支援好了怎么就不能回去我的家在上海，我姆媽在萬春街，我姐我弟我女兒都在，憑什么我不能回”顧西美有點絕望，嘶啞的聲音斷斷續續地夾雜著抽噎。好像那個她隱隱明白卻一直不愿意面對的事實突然被扯了出來。在阿克蘇的五萬多上海知青里，人人都以為自己是下一個返城的，她也這么盼望著期待著。