不需要嗎斯南想說自己從來沒想過要比斯江強，她只是想和斯江不一樣。從記事起，無論她想不想，她都是斯江的對照面，姐姐是漂亮，她是好白相，這可真是上海話里獨有的善良的形容詞。姐姐是雪雪白，她是墨墨黑。姐姐是上海小姑娘，她是像新疆小囡，姐姐是合唱隊舞蹈團的，她是滾泥塘鉆樹叢的。每個見過斯江的人看到她都會笑，她們在想什么明明白白寫在臉上真可惜，妹妹一點也不像姐姐也不像媽媽那么好看。這種可惜又帶著隱晦的滿意，她們用安慰的口吻跟西美探討誰家也是兩姊妹差別很大，哪個漂亮媽媽生了三個女兒都像爸爸。這些都讓斯南厭煩。但最讓她生氣的是姆媽嘴里每天五百二十遍的“換了你姐怎么怎么”、“你怎么一點也不像我生的”、“你姐三歲就會，你呢”“你姐從來不給大人惹麻煩”。
沒有人知道斯江是斯南的第一個假想敵，她沒見過斯江，于是玻璃臺板下斯江的照片就成了她的敵人。姐姐真討厭，長得好看討厭，穿得漂亮討厭，笑起來更討厭。她故意打翻搪瓷杯，水在玻璃上一汪一汪的，陽光落在上頭，每一汪水里都有一片彩虹。斯南伸手去攪碎彩虹，卻出來更多的小彩虹，姐姐的笑容一點也沒變。她氣得用棉襖的袖子把那灘水全吸了。
但最讓斯南生氣的是只有斯江發自內心地喜歡她，電話里雀躍無比的“妹妹，囡囡，寶寶，”求著她喊一聲阿姐，信紙上畫著兩個手拉手的女孩，一起吃飯一起玩耍一起讀書一起逛街一起睡覺。就連斯江的喜歡也變成了對照組的構成因素，“阿姐對你這么好，你呢”“叫人都不會，戇呵呵的，”“字不認識，圖也看不懂姐姐畫了和你在做什么快說。”斯南發脾氣把信紙撕破，吃了一頓桑活。夜里姆媽在煤油燈下用漿糊把信紙粘到紙上，爸爸夸姐姐畫得好，寫得也好，哪個詞用得特別精準。這些也都很討厭。
什么時候斯南意識到做一個讓人吃驚讓人頭疼的小孩比讓人夸獎的小孩更能吸引所有人的注意力的，她已經記不清楚了。西美倒是提過無數遍，斯南兩歲出頭的某一天突然跑出了教室，跑出了幼兒園，兩天一夜后才在鎮外的蘋果林里被兵團的人找到，幸好是春夏之交，她毫發無傷。“結棍”這個詞成了斯南最早喜歡上的形容詞。
第二個假想敵是男孩。從“像男小偉”到“比男小偉還強”，斯南這一步跨得很輕松。她在游戲玩樂上遺傳到了顧北武的天賦，一個玻璃珠怎么能進洞，她一眼就看得見那條隱形的線，直線、弧線、撞擊后的路徑變化，不需要想象也不需要計算。若干年后看到電腦上臺球游戲那白色的虛線入洞指引，斯南才發現這些是自己大腦里天然的儲存信息。
當她把周圍的男孩們全部比下去后，她不再是斯江的對比參照個體，漸漸變成了姆媽口中的獨立主體。她膽子越大，惹的麻煩越多，把她和斯江比較的言語越來越少。漸漸父母難得的相聚時間內都在煩惱怎么管教她，最后才會感嘆一句“幸好沒把這個皮猴子送回上海，要不然萬春街翻天了。”
在回到上海見到斯江后，斯南的煩惱中又多了些許隱秘的得意和內疚。別人喜歡不喜歡她，斯南一眼就看得出來，可姐姐真是太喜歡她了，這種喜歡像沙漠上的太陽一樣劈頭蓋臉地壓下來，躲都躲不掉。有時候斯南故意擺架子，斯江叫她三聲她才應一聲，她偷眼觀察斯江，戇度阿姐一點也沒不開心，笑得像花兒似的，比玻璃臺板下壓著的那張大照片還要好看。這么好看這么好的阿姐，是她的，只對她好。對爸媽，對舅舅，對外婆阿娘，斯南本能地知道怎么讓他們高興，可對斯江，無論她說什么做什么，什么都不說什么都不做，斯江都很高興。
這就是阿姐啊，斯南別別扭扭地承認“吾啊也歡喜阿姐。”誰能不喜歡陳斯江呢
阿姐不會爬樹，她會。阿姐不會游泳，她會。阿姐不會對姆媽發脾氣，她會。斯南很得意。她對著姆媽兇，繞著桌子逃的時候，她看見阿姐眼睛里的羨慕和難過。斯南后來明白，斯江羨慕她在姆媽身邊長大，羨慕她敢不聽姆媽的話，羨慕爸媽和她說話那么親昵自在。雖然是她們回到萬春街作客，可斯江覺得自己才是客人。外婆讓斯南選，是留在上海過好日子，還是回沙井子跟姆媽過苦日子，斯南毫不猶豫選了沙井子。斯江哭了。為什么一定要選，斯南當時還不懂，等到懂的時候，她覺得選擇本身就是個麻煩。
但顧景生還是選了斯江。斯南不想把自己歸到喜歡景生的癡頭怪腦的女生們那一類，小時候許再多的“嫁給大表哥”的心愿，在別人眼里包括在景生眼里，只不過是小女孩喜歡哥哥的一種幼稚的表達，引來一片哈哈哈哈，真好白相。斯南在床上睜開眼，翻了個身，不知道趙佑寧走了沒有。她突然很想告訴他，有什么稀奇，你喜歡過陳斯江，我喜歡過顧景生，你從小學喜歡到大學，我也從小學喜歡到高一，比你少那么幾年是因為我年齡小。我喜歡得比你深得深，至少發現他喜歡阿姐后，我不開心了很久很久很久，不像你，一轉頭飛到美國就談上新女朋友了。哼。
從窗簾縫往下看，路燈下已經沒有人了。斯南悻悻地睡回枕頭上，說什么像喜歡宇宙一樣喜歡她屁咧，才一個鐘頭人就跑了，一點也不牢靠，不應該站成“望南石”嗎再想到自己這么拒絕了他，他有可能轉頭跟別人談朋友去了，斯南又氣不打一處來，把景生和斯江拋之腦后，開始想象要怎么搞破壞，就算她拒絕了，趙佑寧也不許馬上跟別人好，那個三不五時就到他辦公室送兩張音樂會票子的法語老師絕對不行，妖妖嬈嬈的像妲己，到時候把趙佑寧吸干了，諾貝爾物理獎絕對泡湯了。那個團委書記也不行，趙老師長趙老師短的，還總盯著趙佑寧的手看，女色狼。斯南覺得就算自己不做趙佑寧的女朋友，也有責任替他把關。至于什么時候趙佑寧可以交一個她認可的女朋友，斯南認真地想了想，三個月太短了，半年也太短了，那樣顯得他這個量子糾纏像假的一樣。一年差不多吧。
再轉念，想到趙佑寧以后彈琴給別人聽，對著別人笑，請別人吃好的，甚至帶別人去宏業花園斯南煩躁地用枕頭壓住自己的臉，煩死了，煩死了，煩到要爆炸。
這天以后，斯南看見趙佑寧就板著臉，變成了“不高興”。趙佑寧再有頭腦，也不知道自己在她腦里已經走完了好幾場移情別戀的劇情甚至連結婚生子都演完了。，，