呂布一聽，陷入了猶豫，詢問道“我是怎么不明事理，又是怎么糊涂透頂了”
陳登笑著解釋道“我看見曹操后，說養將軍就好比是在養一頭老虎，一定要用肉喂飽他才行，如果他吃不飽，肯定會咬死人的。”
曹操回道“你這樣說不對，我待呂布，就像養了一只老鷹，兔子沒有休息，也不敢先吃飽了，餓著才有用處，吃飽了就飛走了，我找誰去要兔子呢淮南袁術；江東孫策、冀州袁紹、荊襄劉表、益州劉璋、漢中張魯，都是兔子啊”
呂布很快明白了這個比喻，笑道“還是曹操了解我啊”
正在說話之間，忽然有人來報，說是袁術帶著大軍往徐州進犯，呂布聽后感到十分驚訝。
呂布連忙召集眾人尋思的著如何應對強大的敵人，陳登這時自然也就告退了。
袁術舊居淮南，這個地方地理位置很好，糧食十分豐富，手上又有孫策抵押的玉璽，時間久了就想著當皇帝，便召集手下謀臣武將商議，道“以前漢高祖不過是一個泗水亭長，就當了皇帝，現在漢朝歷經了四百多年，氣數早已經沒有了，現在政治慌亂，想我家族是四世三公，是百姓們的歸屬，我應該順應天時，登基為皇帝，你們認為怎么樣”
主簿閣象出來堅決反對，道“這樣做是不行的啊，以前周后積累了很多功德，至于文王，基本上奪得了三分之二的天下，還是以臣子的身份去服侍殷商。主公的家族雖然很尊貴，但是還沒有周后那樣興盛，漢朝雖然已經衰敗了，但是還沒有到殷紂那么暴掠，所以此事時行不通的”
袁術大怒，辯解道“我們袁家的姓氏出自于陳，陳是大舜的后代，以土來繼承火，正是順應運勢，有讖言，代替漢朝的人，正是涂高，我字公路，正好應了這個讖言，現在我還有傳國玉璽在手中，如果不登基做皇帝，那是違背天道，是要被雷劈死的，這件事就這么決定了，再有多話的人，馬上拖出去斬首。”
于是建號仲氏，立臺省等官，同時派人做了天子的車駕，在南北郊外巡查，立馮方女為皇后，立自己的兒子是太子，本來準備派人去催呂布把女兒送過來，準備封為太子妃的，結果聽說呂布將韓胤押送到了許都，當即斬首，于是大怒，正好才登基，鋒芒正盛，就拜張勛為大將軍，統領大軍二十余萬，分七路進攻徐州，第一路大將張勛居中，第二路上將橋蕤居左，第三路上將陳紀居右，第四路副將雷薄居左，第五路副將陳蘭居右，第六路降將韓暹居左，第七路降將楊奉居右。
這些將領手下都有自己的副將，要求即日出發，任命兗州刺史金尚為太尉，負責為七路大軍監運糧草。
金尚認為袁術稱帝，是對漢朝的不尊敬，便閉門不出，也不聽從袁術的話，最終被袁術殺死了。
派紀靈為七路的救應使，負責聯絡七路的信息，同時進行調度和救援，袁術自己帶了三萬大軍，派李豐、梁剛、樂就為催進使，在后面接應七路大軍。
在豫州，劉備聽說了袁術稱帝的事情，大怒，抽出佩劍將桌子都砍斷了，因為動靜很大，吸引了其他人過來。
張飛到后，詢問道“哥哥何故大怒，不要氣壞了身子。”
關羽道“莫不是袁術在淮南稱帝”，，，