劉表離開后，雨弋知道自己也該離開了，本來還在擔心師傅，沒有想到一切都在掌握之中，這兩個計謀讓雨弋的謀略水平提高了不少，他拜了拜，道聲珍重，便往小沛方向離開了。
曹操正在前面行進，忽然聽說張繡又一次偷襲了自己的后方，連忙帶著眾人回去救應，趕到的時候，張繡早已經離開了，敗兵告訴曹操，如果不是山后的一對人馬攔住張繡去路，那么損失將更大。
曹操連忙下馬詢問是什么人，那人下馬放槍，拜見曹操，是鎮威中郎將，江夏平春人，姓李，名通，字文達。
詢問他怎么會在這里，回道“最近鎮守汝南，聽說丞相與張繡、劉表對戰，特地過來接應。”
曹操封其為建功侯，守汝南西界，以防張繡和劉表，李通拜了拜，就離開了。
回到許都后，曹操向獻帝表奏孫策有功，封為討逆將軍，賜爵吳侯，遣使赍詔江東，諭令防剿劉表。
曹操回到丞相府后，眾位官員都進行參拜，荀彧詢問道“丞相行走到安眾，怎么知道一定會打敗賊兵”
曹操道“那個時候沒有什么退路，一定會進行死戰，我慢慢引誘是為了暗地里圖謀的，所以知道一定能夠戰勝。”
荀彧拜了拜，算是對這個想法表示佩服。
接著郭嘉進來了，曹操道“你怎么來了”
郭嘉從袖子中拿出了一封書信，遞給曹操，道“袁紹派人送了一封書信給丞相，說是要出兵攻擊公孫瓚，想要借些錢糧和兵馬。”
曹操嘆道“我怎么聽說袁紹準備進攻許都，現在看到我回來了，又變換了其他的想法。”說完就開始拆開袁紹的信，便看便罵，看到里面的內容十分傲慢，絲毫沒有把任何人放在眼里，就詢問一邊的郭嘉，道“袁紹這樣無禮，我想要去討伐他，但是能力不夠，該怎么辦”
郭嘉道“劉邦不敵項羽，這是大家所知道的，高祖唯有靠智力取勝，項羽雖然強大，卻被高祖所擒，現在袁紹有失敗，而丞相有十勝。袁紹的兵力雖多，但是不足為懼；袁紹的禮儀繁多，但是丞相順其自然，這是道義上的勝利；袁紹是沒有出師的名聲，丞相是順應天時的，這是在義方面的勝利；漢桓帝和靈帝以來，政體過于寬松，丞相卻抓住來糾正，這是治理方面的勝利；袁紹對外臣寬容，對內臣猜忌，所以任用的人才都是自己的親戚，而丞相外簡內明，用人惟才，這是度量方面的勝利；袁紹謀略很多，但是真正落實的很少，丞相有好的計策就行動，這是謀略方面的勝利；袁紹專門招收一些名譽之士，丞相則以誠待人，這是德行方面的勝利；袁紹只是關心自己的家人，忽略其他人的感受，丞相時常害怕有考慮不周到的地方，這是仁義的勝利；袁紹喜歡聽信讒言，而丞相則兼聽則明，這是在清明方面的勝利；袁紹總是混淆是非，丞相法紀嚴明，這是法度方面的勝利，袁紹喜歡虛張聲勢，不知道兵法，丞相以少勝多，用兵如神，這是武力方面的勝利。總結來看，丞相有十勝，袁紹有十敗，那么打敗袁紹就并不困難了。”
曹操聽后感到有些驚訝，如此周到的總結，如果不是長時間的觀察，又怎么能得出來，于是他笑道“如公所言，我下一步該如何做”